35 стран «коллективного Запада» (из них 25 — европейские), а также Япония и Южная Корея требуют запретить проведение каких-либо спортивных мероприятий в России и Белоруссии. Официальное письмо за подписью министров спорта и культуры было опубликовано Госдепом США.
Авторы послания также призывают отстранить спортсменов из этих стран от участия в международных соревнованиях. Хотя данное предложение уже поступало 8 марта, на этот раз рекомендуется также отстранить национальные ведомства от международных спортивных федераций. Кроме того, в совместном заявлении указано, что «необходимо снять с влиятельных должностей международных спортивных федераций … людей, близких к правительствам России и Белоруссии, включая правительственных чиновников».
Западные страны также призвали организаторов спортивных мероприятий приостановить телевизионные трансляции в России и Белоруссии. С помощью таких мер США и Евросоюз пытаются изолировать Россию, чтобы усилить давление на её президента Владимира Путина.
Как указывает французская Le Figaro, российский лидер гордился организацией Зимних Олимпийских игр в Сочи в 2014 году и Чемпионата мира по футболу в 2018 году. Однако после начала спецоперации на Украине ФИФА и Уимблдонский турнир исключили спортсменов и команды из России из соревнований. Международный олимпийский комитет, который уже «из-за допингового скандала» запретил российским спортсменам выступать под собственным флагом, выпустил рекомендацию об отстранении участников из России и Белоруссии.
Посольство России в США назвало этот шаг «русофобским» и заявило, что «спорт не должен вмешиваться в политику».
«Использование его в качестве инструмента для оказания давления и сведения счетов напрямую нарушает основные принципы олимпийского движения и противоречит духу соперничества, а также здоровой конкуренции», — говорится в сообщении.