Производство автомобилей Mercedes A-Class и B-Class в течение трех-четырех лет будет прекращено. Об этом 27 июня сообщило германское деловое издание Handelsblatt. Концерн Mercedes-Benz, ранее известный как Daimler, решил сузить ассортимент своих автомобилей среднего класса.
Было принято решение сохранить CLA coupe, CLA Shooting Brake, GLA и GLB и постепенно отказаться от A- и B-Class в течение трех-четырех лет.
Глава немецкого автомобильного концерна Ола Келлениус объявил в мае, что компания сузит ассортимент автомобилей среднего класса и сосредоточится на категории люкс, которая является ядром бренда.
Не было никакого обсуждения о ликвидации B-класса. Продажи были ниже целевых показателей в течение многих лет, и, как выразился источник Handelsblatt, сегмент «минивэнов» по своей сути «мертв».
Однако план по ликвидации А-Class и сосредоточению внимания на самых дорогих автомобилях, т. е. снижению объемов продаж, был подвергнут критике со стороны многих.
«Мир богатых и красивых на первый взгляд кажется захватывающим и обещает баснословную прибыль», но сужать ассортимент продукции и «сокращаться» — это рискованно, полагает глава Центра автомобильных исследований при Университете Дуйсбург-Эссен (UDE) Фердинанд Дуденхоффер.
Транспортные средства все чаще оснащаются мощными компьютерами, операционными системами и аккумуляторами с большим запасом хода и экономия за счет масштаба производства важна как никогда, сказал он, отметив, что программное обеспечение должно быть разработано один раз и может быть продублировано «практически с нулевыми затратами».
Производители, которые ориентируются на большие объемы производства, то есть на большое количество продаваемой продукции, выиграют от этого, но Mercedes «значительно потеряет свои преимущества в стоимости», предсказывает аналитик.
С другой стороны, по словам Олы Келлениуса, Mercedes-Benz не должен конкурировать с компаниями, которые массово производят автомобили. С 2019 года ведущий эксперт компании пересмотрел цель своего предшественника Дитера Цетше — продавать 3 млн автомобилей в год. Новая цель — 2,5 млн автомобилей в год.
Планируется, что продажи компактных автомобилей останутся на уровне около 570 тыс. в год, при этом в верхнем среднем классе (C-Class, EQC, E-Class) продажи значительно возрастут, а в самых дорогих модельных семействах (EQS, Maybach, AMG) продажи будут увеличены примерно на 60%, сообщает Handelsblatt.
Ликвидация А-Class знаменует собой эпохальную веху, поскольку это самый продаваемый автомобиль Mercedes-Benz в Европе и самый популярный компактный автомобиль на континенте наряду с Volkswagen Golf, Skoda Octavia, Toyota Corolla и Ford Focus.
Однако новая стратегия Mercedes-Benz предусматривает производство т. н. автомобилей мирового класса, т. е. автомобилей, которые будут «работать» на всех основных рынках, помимо Европы, т. е. в Соединенных Штатах и Китае. А-Class, с другой стороны, «слишком европейский», недостаточно популярен в других странах и недостаточно прибылен, а перспективы роста в этом сегменте невелики, поскольку «половина мира уже ездит на городских внедорожниках», сообщает Handelsblatt.