Самая масштабная с 1989 года забастовка сотрудников железных дорог начинается 21 июня в Великобритании. В течение трех дней — во вторник, четверг и субботу — по большинству маршрутов движения не будет вообще, а те, что продолжат действовать, будут работать по сокращенному графику, лишь с 07.30 до 18.30, поезда будут останавливаться не на всех станциях.
В первый день, согласно плану организатора — британского железнодорожного, морского и транспортного профсоюза RMT, к акции должны присоединиться 50 тыс. человек. Среди них — сотрудники компании Network Rail, обслуживающей большую часть железных дорог страны и все центральные вокзалы Лондона, еще 13 железнодорожных компаний, а также лондонского метро. Во второй и третий день на работу не выйдут 40 тыс. человек, исключая работников столичной подземки.
По оценкам Network Rail, акция протеста затронет и соседние с ней даты. Это должно привести к тому, что функционирование британских железных дорог будет прервано или серьезно ограничено не на три, а на шесть дней. Всего в дни забастовок на работу будут выходить около 4,5 тыс. человек по сравнению с 20 тыс. в обычные дни.
Причиной столь радикальной акции со стороны работников железных дорог стало несогласие профсоюза с планами управляющих компаний заморозить повышение зарплат сотрудников и уволить часть из них, увеличить продолжительность рабочего дня с 35 до 40 часов, сократить проверки безопасности, закрыть все кассы по продаже билетов.
Переговоры между RMT и работодателями, призванные не допустить забастовки, велись вплоть до последнего момента. Однако в понедельник днем было объявлено о том, что достичь компромисса не удалось.
«Исполнительный комитет RMT расценил оба предложения неприемлемыми и подтверждает, что забастовка, намеченная на эту неделю, состоится», — заявил генеральный секретарь профсоюза Мик Линч.
По его словам, предложенный компаниями размер повышения зарплат, которые и так были заморожены на протяжении последних нескольких лет, «намного ниже показателей текущей инфляции».
Правительство отказалось вмешиваться в эти дискуссии, указав в ответ на то, что во время пандемии коронавируса железные дороги получили из бюджета дотации в размере 16 млрд фунтов (19,6 млрд долларов) и находятся сейчас, говоря медицинским языком, «подключенными к системам жизнеобеспечения».
Министр транспорта Великобритании Грант Шэппс, со своей стороны, обвинил лидеров объединений рабочих в неверном изложении фактов.
«Безумие с этой забастовкой заключает в том, что профсоюзные боссы объявили их на ложных основаниях, что повышения зарплат не будет. Никогда об этом не говорилось. Они организовали забастовку, которая создаст неудобства для миллионов людей на этой неделе. Это совершенно неверно, совершенно несправедливо», — сказал Шэппс.
Как ожидается, проблемы с передвижением на пригородных поездах сильно ударят не только по миллионам жителей королевства, которые ежедневно пользуются ими, чтобы добраться до рабочих мест. Масштабные перебои в движении поездов приходятся на разгар летних отпусков.
Ненамного лучше ситуация и с другими видами транспорта — цены на автомобильное топливо бьют исторические рекорды, а авиакомпании отменяют сотни рейсов из-за острой нехватки сотрудников.
Не исключено, что забастовка железнодорожных рабочих на фоне общего роста стоимости жизни и инфляции станет не последней в этом году. Ранее голосование среди 450 тыс. своих членов по поводу возможной стачки объявил Национальный союз работников образования. Не исключили забастовки сотрудники Национальной службы здравоохранения, а адвокаты по уголовным делам уже приняли решение не брать новых клиентов со следующей недели в знак протеста против низкого финансирования фондов оказания юридической помощи.
Подобные действия могут еще больше осложнить и так непростую ситуацию в этих областях, которые не могут прийти в себя после карантинов, введенных из-за коронавируса. Как было сообщено на прошлой неделе, число пациентов, стоящих в очередях на плановые операции, выросло до рекордных 6,48 млн. Количество же ждущих рассмотрения уголовных дел в судах Короны достигло 58,3 тыс.