Бельгия объявила о возвращении в Демократическую республику Конго зуба бывшего премьер-министра страны и активиста антиколониального сопротивления Патриса Лумумбы, сообщает The Guardian.
По сообщению франкоязычного бельгийского издания La Libre Belgique, зуб Патриса Лумумбы был передан трем детям бывшего конголезского лидера федеральным прокурором Бельгии Фредериком Ван Леу.
Лумумба был схвачен в плен сторонниками будущего диктатора страны Мобуту Сесе Секо в 1961 году. После расстрела его тело расчленили, а позже растворили в серной кислоте.
Возвращение реликвии состоялось в контексте визита бельгийского короля Филиппа в ДРК. Монарх побывал на заседании парламента и выразил сожаление за период колониализма:
«Несмотря на то, что многие бельгийцы искренне вложили свои силы, глубоко любя Конго и его народ, сам колониальный режим был основан на эксплуатации и господстве. Этот режим был режимом неравноправных отношений и отличался патернализмом, дискриминацией и расизмом. Это приводило к насильственным действиям и унижениям. По случаю моей первой поездки в Конго прямо здесь, перед конголезским народом и теми, кто все еще страдает сегодня, я хочу еще раз выразить свое глубочайшее сожаление по поводу тех ран прошлого».
Джулиана Лумумба, дочь бывшего политического лидера и бывший министр культуры, в июне 2019 года обратилась к королю Бельгии Филиппу с просьбой заступиться за то, чтобы останки ее отца могли «вернуться на землю своих предков».
В 2020 году суд постановил, что члены семьи могут лично получить единственные оставшиеся в Бельгии останки Лумумбы — это один из зубов бывшего премьер-министра и передать их Конго. Останки политического лидера Конго — несколько зубов и несколько фаланг пальцев хранил бывший начальник бельгийской полиции Жерар Соете, который в 1999 году признался, что помог убить конголезского политика и избавиться от его тела. Соете умер в 2000 году, так и не привлеченным к ответственности за убийство. Останки Лумумбы перешли во владение дочери Соэте. Они были арестованы в 2016 году во время полицейского обыска. Однако сейчас по неизвестным причинам в наличии оказался один зуб с золотой коронкой бывшего премьера.
***
Конго первоначально был личной собственностью короля Бельгии Леопольда II (1835−1909) и стал бельгийской колонией в 1908 году. В колониальный период эксплуатация сырьевых ресурсов Конго осуществлялась бельгийскими колонизаторами чрезвычайно жестоким образом. Повседневными были пытки, нанесение увечий африканскому населению, сожжение деревень, которые не давали квоту сдачи определенных ресурсов. В результате зверств, голода и тропических эпидемий в бельгийском Конго погибли миллионы людей.
1 июля 1960 года Конго получило независимость и власть в стране была разделена между президентом Джозефом Касавубу и премьер-министром Патрисом Лумумбой.
Лумумба, также считавшийся символом независимости Африки, попытался взять у бельгийцев под национальный контроль богатые ресурсы страны. Это породило кризис. В провинции Катанга вспыхнул мятеж местных сепаратистов, которых поддерживали бельгийцы. За мятежом втайне стояло и американское ЦРУ.
С действиями премьера Лумумбы не согласились ни президент Касавубу, ни начальник штаба конголезской армии Мобуту Сесе Секо. Последний вскоре после этого совершил государственный переворот, и Лумумба попал в руки катангцев, которые казнили его при активном содействии бельгийских офицеров. Тело Лумумбы было похоронено в неглубокой могиле. Оно было выкопано на следующий день, расчленено и уничтожено в серной кислоте.
В 2001 году бельгийское парламентское расследование показало, что несколько бельгийских чиновников были «морально ответственны» за смерть Лумумбы, и год спустя бельгийское правительство, возглавляемое фламандским либералом Ги Верхофстадтом, официально извинилось за убийство.
В 2020 году король Бельгии Филипп в очередную годовщину независимости Конго выразил свое «глубочайшее сожаление» по поводу зверств, совершенных в колониальный период в этой стране. Однако он отказался от официальных извинений, опасаясь, что конголезские власти предъявят требования о возмещении ущерба.