21 апреля в Соборной мечети Луганска состоялось общее собрание Совета имамов ЛНР, на котором объединение было официально преобразовано в Духовное управление мусульман Луганской Народной Республики, был принят его устав и прошли выборы муфтия.
Им единогласно был избран имам Соборной мечети Луганска 56-летний Эльдар Гамбаров. На собрании присутствовал заведующий Сектором по вопросам религии и межнациональных отношений Министерства культуры, молодежи и спорта ЛНР Сергей Пантелеев.
Как ранее сообщалось, Гамбаров от имени Совета имамов ЛНР 29 марта в Москве на съезде Духовного собрания мусульман России подписал соглашение о сотрудничестве и каноническом единстве. Тем самым мусульманская умма ЛНР будет ориентироваться на ДСМР муфтия Альбира Крганова. Юридически ДУМ ЛНР не может войти в состав ДСМР (по крайней мере, пока), поскольку по российскому законодательству религиозные организации не могут принимать в свой состав религиозные общины других государств, что, впрочем, никак не запрещает говорить о каноническом единстве с той или иной организацией в других странах.
До начала военной спецоперации России на Украине формально мусульманские общины ЛНР относились к юрисдикции Духовного управления мусульман Украины «Умма» (муфтий — Саид Исмагилов), хотя по факту были полностью от него автономны. Незадолго до заключения договора с ДСМР Эльдар Гамбаров от имени Совета имамов ЛНР официально объявил о разрыве отношений с ДУМ Украины «Умма». Характерно, что позиции Гамбарова стали активно укрепляться с российскими муфтиятами за последние два месяца: 10 апреля в Луганск прибыл руководитель аппарата Духовного управления мусульман Чечни Супьян Курбанов, который от имени чеченского муфтия Салаха Межиева всячески заявил о поддержке мусульманами Чечни единоверцев в ЛНР.
На сегодняшний день на территории ЛНР насчитывается 10 мечетей в городах Луганск, Красный Луч, Антрацит, Алчевск, Свердловск, Стаханов, Кировское, Брянка, Ровеньки, Петровское. Еще одна мечеть находится в городе Северодонецке, пока еще не занятом войсками ЛНР. Эльдар Гамбаров уже отметил, что «после освобождения города от киевских силовиков» планирует начать включить мусульманскую общину Северодонецка в юрисдикцию ДУМ ЛНР, имам которой Тимур Беридзе (аджарец по национальности) покинул город после начала военной спецоперации.
При этом муфтий ЛНР допустил, что если Тимур Беридзе вернется, то «ему будут предоставлены условия, возможности, чтобы он влился в наше духовное управление. Если не вернется — значит будем кого-то делегировать». Поскольку в 2014—2022 годах территория бывшей Луганской области Украины была поделена между ЛНР и подконтрольной Киеву Луганщиной, то на двух разных территориях религиозная жизнь мусульман развивалась отдельно друг от друга. Если мусульманские приходы ЛНР ориентировались на Эльдара Гамбарова, то мусульманские общины городов Лисичанска, Попасная и Радужного, в которых нет в настоящий момент мечетей, центром своей духовной жизни видели мечеть Северодонецка, а духовным лидером воспринимали имама Тимура Беридзе. Соответственно, после выхода армии ЛНР к административным границам Луганской области для ДУМ ЛНР важно включить эти общины в свою юрисдикцию. Муфтий Эльдар Гамбаров понимает важность роли духовного лидера, а потому и звучат из его уст предложения к Беридзе вернуться к духовному служению в Северодонецке, но только уже в составе ДУМ ЛНР.