Нынешняя ситуация вокруг Украины и специальная военная операция России в этой республике не приведут к радикальным изменениям в размещении американских войск в Европе. Об этом сообщила 12 апреля на встрече с вашингтонской Группой военных обозревателей, участником которой является ТАСС, первый заместитель министра обороны США Кэтлин Хикс.
Она уточнила, что США, несмотря на неприятие российской операции на Украине, намерены концентрировать в перспективе внимание на военном соперничестве с Китаем.
«Россия является острой угрозой. Однако Китай — это наш долгосрочный, задающий темп вызов. И вот тут-то мы и будем думать в плане качественных преимуществ, которых необходимо суметь добиться Соединенным Штатам. В основном мы думаем о том, как шагать с Китаем. И я бы не ожидала кардинальных изменений в размещении сил и средств США [в Европе]. И, разумеется, не до [предстоящего саммита Североатлантического альянса»», — отметила замминистра.
«Глядя вперед, [могу сказать, что] имеются некоторые ключевые вопросы, которыми мы хотим задаться вместе с НАТО. Летом предстоит саммит НАТО. Я бы не ждала никаких содержательных объявлений относительно изменений в размещении сил и средств США [в Европе] до этого саммита в Мадриде. Вместо этого мы [в преддверии саммита] будем тесно работать над тем, как в целом выглядит европейское размещение сил и средств [США] с союзниками по НАТО и в двустороннем формате со странами, которые, к примеру, заинтересованы в том, чтобы изменить то, как они принимают американские силы», — сказала Хикс.
Очередная встреча Североатлантического альянса на высшем уровне намечена на 29—30 июня в столице Испании.
Выступая 7 апреля на слушаниях в Конгрессе США, шеф Пентагона Ллойд Остин подтвердил, что американское военное присутствие в Европе «будет в перспективе другим». Однако, по его словам, Соединенные Штаты пока не приняли решение о том, станет ли дополнительное американское военное присутствие в Европе, прежде всего на восточном фланге НАТО, постоянным или ротационным.
В конце марта Пентагон обнародовал рассекреченные выдержки из новой редакции Стратегии национальной обороны США. Из нее следует, что американская администрация рассматривает на данном этапе Китай в качестве основного стратегического конкурента и вызова для Соединенных Штатов.