Франция наращивает военное сотрудничество с Нигером, продолжая бороться с исламистскими повстанцами в регионе Сахель после разрыва отношений с военным руководством Мали. Полковник Эрве Пьер, ответственный за перемещение войск Франции из Мали в Нигер, рассказал в беседе с Международным французским радио (RFI), опубликованной сегодня, 28 марта, о «чрезвычайно сложной» реорганизации сил Пятой республики в Западной Африке.
Более 2 400 французских солдат и офицеров, дислоцированных в настоящее время в Мали в рамках операции «Бархан», отступают после заявления президента Эммануэля Макрона в феврале текущего года о том, что «множественные препятствия» со стороны властей Мали сделали невозможным продолжение военной миссии Парижа в этой стране.
Аналитики говорят, что военная перегруппировка, которая, как ожидается, займёт от четырëх до шести месяцев, является частью более широких планов Франции и еë европейских партнёров по переосмыслению своей стратегии в регионе после девяти лет боевых действий в Мали. Вывод войск также позволит военной хунте Мали, захватившей власть в результате очередного госпереворота в 2021 году, подумать о собственных стратегических союзах со странами, заинтересованными в присутствии в Сахеле, такими как Россия и Турция, отмечает RFI.
Хотя Нигер уже выступает в качестве важного авиаузла для французских войск, теперь страна будет находиться в центре операции «Бархан», а командный центр будет создан в столице Ниамее.
Полковник Эрве Пьер, участвовавший во многих французских операциях в Африке, сказал, что военные крупнейшего государства Западной Европы будут переброшены в приграничные районы, дабы «операция „Бархан“ была в двух шагах от Мали».
«Граница (между Мали и Нигером) является излюбленным местом для поселения, укрытия и дозаправки вооружённых террористов, поэтому нам придëтся идти туда и искать их», — сказал он RFI.
Генерал Лоран Мишон, который в настоящее время командует силами «Бархан», заявил в свою очередь, что вывод войск необходимо будет скоординировать с малийскими вооружёнными силами «как можно быстрее», чтобы избежать «вакуума безопасности». Франция также хотела бы быть уверенной в том, что войска Мали возьмут под контроль еë базы в стране, прежде чем там могут появиться местные боевики-исламисты, добавил генерал.
Данные Министерства обороны Франции показывают, что у операции «Бархан» есть три военные базы на севере Мали, при этом основная часть войск размещена в Гао, где базируется тактическое подразделение французского спецназа. Остальные — это города и сельские общины Госси, недалеко от границы с Буркина-Фасо, и Менака, поблизости от границы с Нигером.
Этой стране всë ещë необходимо одобрить обновлённое соглашение о военном сотрудничестве между еë армией и Францией на предстоящем голосовании в парламенте.
Как сообщало EADaily, Франция в прошлом месяце объявила о выводе войск из Мали из-за разрыва отношений с правящей в этой стране хунтой, после почти 10 лет борьбы с местными джихадистскими повстанцами. Военное присутствие в Мали было сопряжено с большими проблемами для Франции. Из 53 военных Пятой республики, погибших за прошедшее десятилетие на службе в Западной Африке, 48 отдали жизни в Мали.