Спикер Палаты представителей Конгресса США Нэнси Пелоси 3 февраля призвала американских спортсменов, участвующих в Олимпиаде в Пекине, быть осторожными в своих высказываниях по теме прав человека, чтобы не «навлечь на себя гнев» китайских властей.
«Вот что я бы сказала нашим спортсменам: вы там для того, чтобы участвовать в соревнованиях. Не рискуйте навлечь на себя гнев китайского правительства, потому что они беспощадны», — заявила Пелоси, выступая на слушаниях в Конгрессе США.
2 февраля руководитель пресс-службы Госдепартамента Нед Прайс на регулярном брифинге для журналистов заявил, что американские спортсмены, которые примут участие в зимних Олимпийских играх в Пекине, имеют полное право на выражение собственного мнения, в том числе по вопросам, касающимся соблюдения прав человека в Синьцзян-Уйгурском автономном районе (СУАР) Китая. Он напомнил, что США ранее объявили о дипломатическом бойкоте соревнований.
В газете The Washington Times ранее в этот же день была опубликована статья, в которой сообщается, что спортсмены из ряда стран намерены «бойкотировать церемонию открытия» соревнований в Пекине. О каком именно числе атлетов идет речь, не уточняется.
По сведениям журналиста издания, «базирующиеся в США активисты встречались с олимпийцами из ряда западных стран, чтобы призвать их высказаться против» действий китайских властей. Указанные активисты также якобы рекомендовали спортсменам «пропустить церемонии открытия и закрытия» Олимпийских игр.
Находящийся на северо-западе Китая Синьцзян-Уйгурский автономный район населен одним из наиболее многочисленных национальных меньшинств страны — уйгурами, большинство из которых исповедуют ислам. По информации властей КНР, в Синьцзяне действуют сепаратистские группировки, связанные с международным террористическим исламистским подпольем.
В августе 2018 года представители Управления верховного комиссара ООН по правам человека заявили, что в их распоряжение поступили объективные данные о том, что в исправительных лагерях СУАР могут содержаться до 1 млн уйгуров. Управление предложило отправить наблюдателей в этот регион, выразив обеспокоенность по поводу сложившейся там ситуации.
Власти Китая ранее многократно опровергали информацию о создании масштабной сети пенитенциарных учреждений в Синьцзяне. При этом в конце 2018 года они сообщили, что в регионе функционируют центры образования и профессиональной подготовки. По заявлению китайских официальных лиц, там содержатся попавшие под влияние идей терроризма и экстремизма лица, которых обучают китайскому языку, основам письма, коммуникативным навыкам и основам законодательства КНР. Точное число содержащихся в этих центрах людей власти страны не называют.