Американские спецслужбы считают, что Саудовская Аравия в настоящее время активно производит свои собственные баллистические ракеты с помощью Китая. Как говорится в опубликованном накануне, 23 декабря, материале телеканала CNN, это может иметь «серьëзные волновые последствия» на Ближнем Востоке и осложнить усилия администрации Джо Байдена по сдерживанию ядерных амбиций Ирана — главного регионального соперника Саудовской Аравии.
CNN приводит спутниковые снимки, «доказывающие, что саудовцы занимаются производством ракет, а не покупают их у Китая». Кадры из космоса, предположительно, зафиксировали саудовский ракетный завод и испытательный полигон рядом с ним.
«Внутреннее производство баллистических носителей Саудовской Аравией предполагает, что любые дипломатические усилия по контролю за распространением ракет потребуют участия других региональных игроков», — заявил CNN эксперт по вооружениям, профессор Института международных исследований Миддлбери (Монтерей, штат Калифорния) Джеффри Льюис.
Саудовская ракетная программа при технической помощи Китая может также повлиять на попытки администрации Байдена разморозить отношения с Пекином. В заявлении для CNN представитель Министерства иностранных дел Китая отметил, что «такое сотрудничество не нарушает никаких норм международного права и не связано с распространением оружия массового уничтожения».
США было известно о саудовской ракетной программе, запущенной в период пребывания в Белом доме Дональда Трампа.
«Обычно США оказывали бы давление на Саудовскую Аравию, чтобы та не использовала подобные возможности, но первые признаки того, что саудовцы используют эти возможности, сами собой появились в эпоху Трампа. Его администрация, мягко говоря, не была заинтересована в том, чтобы давить на Эр-Рияд по этим вопросам», — сказал Анкит Панда, эксперт по ядерной политике и оружию из Фонда Карнеги за международный мир.
Некоторые американские законодатели были проинформированы за последние несколько месяцев о новых данных относительно передачи технологий баллистических ракет между Саудовской Аравией и Китаем, сообщили CNN источники в Конгрессе США. По их словам, администрация Байдена готовится ввести санкции в отношении некоторых организаций, участвующих в такой передаче, хотя некоторые на Капитолийском холме обеспокоены тем, что Белый дом не желает налагать серьезные последствия на правительство Саудовской Аравии за свои действия.
Учитывая текущее состояние ядерных переговоров США с Ираном, саудовская ракетная программа может ещë больше усложнить и без того острую проблему, заключает CNN.