Национальная хоккейная лига и ассоциация игроков НХЛ согласовали решение о неучастии своих игроков в Олимпиаде в Пекине и, как ожидается, озвучат его в течение суток, сообщает американский спортивный телеканал ESPN со ссылкой на источники. Другие СМИ пишут, что это состоится в течение текущей недели.
ESPN поясняет, что до 10 января НХЛ имеет право принять подобное решение без финансовых штрафных мер. По данным телеканала NBC Sports, НХЛ сначала проинформирует МОК о своей позиции, после чего последует официальное объявление.
В сообщениях указано, что причиной такого решения стал штамм коронавируса «омикрон». Из-за него НХЛ пришлось перенести десятки матчей, а затем раньше срока уйти на рождественские каникулы. Планируется, что лига во время Олимпиады сможет провести часть перенесенных в декабре матчей НХЛ.
С коронавирусом связана еще одна проблема: если бы хоккеисты НХЛ поехали на Игры, то высоки риски, что кто-то из них заразится там вирусом, констатирует NBC.
«Из-за „омикрона“ стал вполне реальным риск того, что, к примеру, игрок при положительном тесте на коронавирус застрял бы в Пекине от трех до пяти недель», — отмечает телеканал.
В сообщении говорится, что, таким образом, многие звезды НХЛ теперь лишатся возможности впервые выступить на Олимпиаде. В частности, в списке таких игроков упоминаются россияне Артемий Панарин и Андрей Василевский.
Телеканал задается и вопросом о том, не лишилась ли российская хоккейная суперзвезда Александр Овечкин последней возможности блеснуть на олимпийском турнире.
«Неясно, как сложится дальнейшая „олимпийская“ судьба у таких ветеранов, как Алекс Овечкин. Ему 36 лет, а следующие игры — через четыре года. Увидим ли мы его еще на Играх?», — пишет NBC.
Наконец, телеканал предполагает, что на фоне отказа НХЛ от участия в Играх в Пекине повышаются шансы на организацию Кубка мира: этот турнир на уровне сборных время от времени проводится, причем организатором выступает сама НХЛ.
Олимпиада в Пекине пройдет с 4 по 20 февраля 2022 года.