Генеральный секретарь Христианско-демократического союза (ХДС) Пауль Цимиак в пятницу, 17 декабря, сообщил, что члены партии проголосовали за Фридриха Мерца на посту председателя. Формально политик будет утвержден в качестве нового лидера христианских демократов на федеральном съезде ХДС, который состоится 21—22 января. Однако для руководства партией, которая ближайшие четыре года проведёт в оппозиции, одного поста председателя будет явно недостаточно.
Экс-глава фракции ХДС/ХСС в бундестаге смог заручиться поддержкой 62,1% из более чем 400 тысяч членов партии — убедительный результат, который, по словам самого Мерца, свидетельствует о его способности примирить и консолидировать раздроблённых консерваторов. После исторического поражения ХДС на парламентских выборах в рядах христианских демократов разгорелись дискуссии о векторе дальнейшего развития партии.
Как замечает издание Die Welt, в воздухе начал витать «дух Мерца»: консерваторы от рядовых членов до представителей руководства выражали убежденность, что лишь главному внутрипартийному оппоненту Меркель будет по силам восстановить ХДС из руин. Политик, который уже дважды претендовал на роль лидера ХДС (в 2018 и начале 2021 г.), наконец достиг успеха: во второй половине январе партийный съезд ХДС утвердит Мерца на посту председателя.
В речи, последовавшей за оглашением результатов голосования, Мерц говорил преимущественно о будущем партии и той серьёзной работе, которую ей предстоит проделать. Не без доли лукавства политик подчеркнул: его избрание новым председателем не означает, что он автоматически станет кандидатом в канцлеры на следующих выборах в бундестаг. Очевидно, что Мерц, который на протяжении 16 лет терпеливо ждал окончания «эры Меркель», не намерен останавливаться на руководстве ХДС.
Об амбициях вернуть партию во власть и занять канцлерский пост свидетельствовала фраза, в которой политик обозначил актуальную роль консерваторов: «Мы существуем не для себя, у нас есть миссия — здесь в Берлине, в качестве лидера оппозиции», — заявил Мерц. На ближайшие четыре года именно бундестаг станет основным полем битвы между блоком ХДС/ХСС и правящей коалицией, в ходе которой консерваторам придётся убеждать избирателей в опрометчивости выбора, сделанного ими в сентябре этого года. Полководцем, который поведёт однопартийцев в бой, станет лидер парламентской фракции ХДС/ХСС — именно он, а не председатель партии, будет вершить судьбу христианских демократов.
«Безусловно, новый председатель должен стремиться к тому, чтобы занять пост главы фракции, чтобы укрепить свою власть. Иначе будет складываться впечатление, что он — не единоличный лидер», — передаёт издание Focus слова одного из членов федерального правления ХДС. И именно в этом вопросе возникают первые сложности для Мерца.
В конце сентября, на повестку учредительного заседания фракции ХДС/ХСС в бундестаге был вынесен вопрос о переизбрании главы парламентской группы. Несмотря на оппозицию со стороны руководства ХДС, пост сохранил Ральф Бринкхаус. Он, в отличие от блока в целом, преуспел в проведении собственной предвыборный кампании: политик регулярно встречался с депутатами по одномандатным округам, которые в день голосования сидели на собрании фракции и выступили против воли президиума. При этом, ввиду неоднозначной ситуации внутри партии, Ральф Бринхаус сохранил за собой пост лишь на полгода, а не на год. Тем не менее, вплоть до апреля, а значит на протяжении как минимум трёх месяцев, Фридрих Мерц будет вынужден мириться с невозможностью руководить фракцией в бундестаге.
Подобный сценарий, который предполагает избрание Мерца лидером парламентской группы в апреле, является наиболее благоприятным для будущего председателя. Как отмечалось выше, депутаты консервативного блока однажды уже пошли против воли президиума, проголосовав за переизбрание Бринкхауса главой фракции. Не исключено, что ситуация может повториться. Ральф Бринкхаус — «тёмная лошадка» в ХДС: в 2018 году мало кто верил, что ему удастся одолеть Фолькера Каудера в борьбе за руководство фракцией. Авторитетный Каудер пользовался поддержкой Ангелы Меркель и экс-главы МВД Хорста Зеехофера. Тем не менее, дебютант одержал победу, застолбив за собой пост руководителя фракции как минимум до апреля 2022 года.
В последующие годы политик редко появлялся на публике с громкими заявлениями. Он, как и в период недавней избирательной кампании, предпочитал участвовать в рабочих группах, проводить встречи с депутатами и поддерживать бесперебойный диалог с фракциями ХДС в ландтагах федеральных земель. За бесшумную работу и преданность общему делу христианские демократы в бундестаге и полюбили Бринкхауса.
Что касается Мерца, его уровень поддержки среди депутатов ХДС несоизмеримо ниже, чем среди рядовых членов партии: он — кандидат от базиса, а не от руководства христианских демократов. В этой связи, будущему председателю остаётся надеяться лишь на благосклонность самого Бринкхауса, а также на готовность фракции следовать общеизвестному правилу, которое гласит, что лидер оппозиционной партии должен концентрировать в своих руках всю власть. В противном случае, над ХДС нависает угроза новой внутрипартийной борьбы или установления двоевластия — ни один из вариантов не несёт ничего позитивного. Особенно в условиях приближающихся выборов в ландтаги трёх федеральных земель, намеченные как раз на апрель 2022 года. От их исхода, в свою очередь, будет зависеть, сохранит ли блок ХДС/ХСС последний рычаг власти на федеральном уровне — шаткое большинство в бундесрате (палата представителей земель).