Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что намерен использовать ситуацию вокруг газопровода «Северный поток — 2», чтобы провести переговоры с президентом России Владимиром Путиным. «Я бы благодаря такому инструменту ["Северному потоку — 2"] мог бы организовать встречу с президентом России, где какие-то подвижки в выполнении „Минска“ или другие шаги для окончания конфликта могли бы быть решены. Но это его право. Я не уверен, что он меня услышит», — заявил Зеленский на брифинге в Брюсселе. По его словам, «Северный поток — 2» — справедливый инструмент, который находится в руках европейских лидеров. «Мы сегодня говорили с канцлером Германии Олафом Шольцем о „Северном потоке — 2“. Я считаю, что это вопрос безопасности, я даже не говорю об энергетической безопасности. Это в принципе серьезнейший инструмент для разговора с РФ», — считает Зеленский. Зеленский в интервью, опубликованном на сайте парламентского телеканала «Рада», также заявил, что он выступает за различные форматы переговоров по урегулированию ситуации в Донбассе. «Мы за то, чтобы переговоры были в нескольких форматах. Мы подтверждаем готовность к „нормандскому формату“. Об этом мы говорили с президентом Французской Республики, также у меня была встреча с канцлером Германии. И мы втроем разговаривали», — сказал он. Зеленский в том же интервью выразил мнение, что на сегодняшний день «нормандский формат» существует только в результате упорства Германии и Франции, а также благодаря желанию России.
Санкции против «Северного потока — 2» могут вызвать рост цен на топливо, однако газопровод может стать инструментом геополитических переговоров между Евросоюзом и Россией, заявил премьер-министр Италии Марио Драги. «Цены на газ могут диктоваться геополитическими причинами. „Северный поток — 2“ может стать инструментом переговоров в политике между ЕС и Россией. В случае если он станет частью санкционного аппарата ЕС, чего, мы надеемся, не понадобится, влияние на цены на газ будет очень заметным», — предупредил он, выступая в итальянском сенате. Выступление Драги в верхней палате парламента было приурочено к его поездке поездки на саммит ЕС, который пройдет 16 декабря в Брюсселе. По словам премьера, сейчас на стоимость газа влияют даже слухи. При этом он предупредил, что цены на энергию для итальянских потребителей вырастут и «возможно, с этим придется смириться». Ранее цены на газ в Европе резко выросли после заявления нового главы МИД Германии Анналены Бербок о том, что работа газопровода «Северный поток — 2» пока не может быть согласована, потому что он не отвечает требованиям европейского энергетического права.
Украинский министр по делам ветеранов Юлия Лапутина выступила с утверждением, что вторжение на территорию Украины может привести к новой мировой войне. Интервью с министром опубликовано 15 декабря на сайте британского телеканала Sky News. Отвечая на вопрос о том, может ли вторжение на территорию Украины спровоцировать новый мировой конфликт, Лапутина сказала: «Да, да. С геополитической точки зрения этот сценарий кажется вероятным». «Поэтому ради безопасности континента необходимо уделять внимание ситуации на Украине. В случае российского вторжения на Украину война распространится и захватит намного большую территорию, чем только территория Украины», — заявила Лауптина, которой в прошлом году было присвоено звание генерал-майора.
Соединенные Штаты продолжат координироваться с союзниками по решению ситуации вокруг Украины дипломатическим путем. Такое заявление сделал помощник президента США по нацбезопасности Джейк Салливан в телефонном разговоре с помощником президента РФ по внешней политике Юрием Ушаковым в среду, 15 декабря. Беседа стала развитием разговора между президентами России и США Владимиром Путиным и Джо Байденом, который состоялся по видеосвязи 7 декабря. В ходе разговора Салливан также выразил обеспокоенность США в связи с присутствием военных сил России у границы с Украиной. «Г-н Салливан вновь изложил нашу серьезную обеспокоенность наращиванием Россией военных сил на границе с Украиной и подчеркнул, что Соединенные Штаты продолжат тесно координировать (действия) с европейскими союзниками и партнерами, стремясь решать дипломатическим путем вопросы безопасности и стратегические вопросы», — говорится в сообщении, опубликованном на сайте Белого дома по результатам разговора. Также пресс-служба Белого дома сообщила, что помощник госсекретаря США по делам Европы и Евразии Карен Донфрид проконсультируется 16 декабря в Брюсселе с союзниками по НАТО по вопросу выработки скоординированного подхода.
Евросоюз к саммиту 16 декабря подготовил «жесткую позицию» по ситуации вокруг Украины, сообщил глава Евросовета Шарль Мишель по итогам саммита ЕС и «Восточного партнерства». «У нас уже есть действующие санкции (против России), мы готовы принять дополнительные меры при ухудшении ситуации. ЕС подготовил четкую и жесткую позицию по ситуации вокруг Украины, и мы обсудим ее на саммите в четверг», — сообщил он. Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен также подчеркнула готовность ЕС при необходимости «расширять существующие санкции против России». При этом она выразила надежду, «что эскалации не произойдет».
Премьер-министр Армении Никол Пашинян и президент Азербайджана Ильхам Алиев встретились в Брюсселе во второй раз, уже по инициативе французской стороны, сообщили 16 декабря в пресс-службе армянского кабмина. Первая трехсторонняя встреча Алиева, Пашиняна и председателя Европейского совета Шарля Мишеля состоялась 14 декабря в столице Бельгии. Пашинян и Алиев находятся в Брюсселе для участия в саммите «Восточного партнерства». По сообщениям СМИ, Алиев и Пашинян также провели в Брюсселе встречу тет-а-тет. «В Брюсселе по инициативе французской стороны состоялась встреча премьер-министра Армении Никола Пашиняна, президента Франции Эммануэля Макрона и президента Азербайджана Ильхама Алиева», — говорится в сообщении в Telegram-канале правительства. Подробности встречи не сообщаются.
Советник президента США по национальной безопасности Джейк Салливан встретился 15 декабря с секретарем совета безопасности Армении Арменом Григоряном и выразил обеспокоенность напряженностью между Арменией и Азербайджаном, сообщил в заявлении Белый дом. «Господин Салливан выразил приверженность США миру, безопасности и процветанию в Армении и в регионе Южного Кавказа. Он выразил обеспокоенность продолжающейся напряженностью между Арменией и Азербайджаном и подчеркнул, что передвижения военных вблизи не подвергшихся демаркации границ являются безответственными и провокационными», — говорится в сообщении Белого дома. Также Салливан приветствовал общение между Арменией и Азербайджаном, уточнили в Белом доме. «Он подчеркнул, что США намерены продолжать поддерживать меры по выстраиванию доверия и региональному примирению как в двустороннем порядке, так и в своем качестве сопредседателя Минской группы (ОБСЕ)», — говорится в сообщении.
Специальный представитель Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по борьбе с Covid-19 Дэвид Набарро заявил о чрезвычайно высокой скорости распространения штамма коронавируса «омикрон». «У нас в ВОЗ есть достаточно информации, очень ясно указывающей, что этот (штамм) распространяется крайне быстро, с удвоением количества случаев каждые два-три дня», — сказал он телеканалу Sky News. Он отметил, что в таких условиях избежать высокой смертности удастся лишь при большой удаче. По словам Наварро, он «никогда не был более обеспокоен» коронавирусом, чем сейчас. Спецпредставитель ВОЗ считает, что речь идет об «очень серьезной ситуации» и только о самом начале «чрезвычайного ускорения» распространения болезни. Набарро объяснил, что в связи с «омикроном» необходимо продолжать вакцинировать население, в том числе распределяя бустерные дозы вакцин. Кроме того, необходимо сократить распространение вируса за счет минимизации социальных контактов всем людям без исключения. Он признал, что не знает, насколько серьезной будет складывающаяся в дальнейшем ситуация, но призвал отнестись серьезно к его словам. «Я полагаю, что в ближайшие недели появится весьма серьезная проблема», — резюмировал он.