В египетском издании Ahram online сегодня, 24 ноября вышла статья Нивин Вахиш, посвящённая развитию Общего рынка Восточной и Южной Африки и роли Египта в их процессах. EADaily публикует текст данной статьи.
Африканские лидеры собрались в Новой административной столице во вторник на 21-й Саммит глав государств и правительств стран Общего рынка Восточной и Южной Африки (COMESA).
Во время саммита президент Абдель-Фаттах Ас-Сиси занял пост председателя COMESA, сменив президента Мадагаскара. Это второй раз с 2001 года, когда председательствовал Египет.
Ас-Сиси заявил участникам саммита, что Египет будет делать все возможное во время своего председательства в COMESA, чтобы развивать то, что было достигнуто, с целью реализации чаяний стран-членов группы.
Он призвал к согласованным региональным усилиям по углублению интеграции, заявив, что Египет разработал рамки региональной интеграции в соответствии со Среднесрочным стратегическим планом COMESA на 2021−2025 годы.
Шериф Фахми, генеральный менеджер NGage Consulting, сказал Al-Ahram Weekly, что председательство Египта в COMESA даёт возможность продвигать планы интеграции. Он отметил, что Египет всегда играл ведущую роль в продвижении региональной интеграции на африканских форумах, а также во время председательства Египта в Африканском союзе два года назад; по большинство нерешённых пунктов в Соглашении о свободной торговле на африканском континенте (AfCTA) были приняты решения.
В рамках темы «Повышение устойчивости посредством стратегической цифровой экономической интеграции» саммит был направлен на то, чтобы побудить 21 государство-член COMESA более широко использовать цифровые платформы для облегчения ведения бизнеса и повышения устойчивости к экономическим потрясениям, вызванным пандемией Covid-19.
По словам Фахми, за последние пять лет Египет очень быстро продвинулся в области оцифровки и поделится своим опытом по ускорению аналогичных программ в регионе, что положительно отразится на экономике в целом и региональной торговле внутри COMESA в частности. Он надеется, что опыт Египта ускорит внедрение инструментов цифровой зоны свободной торговли COMESA, таких как электронные сертификаты происхождения, и позволит увидеть торговые онлайн-порталы, созданные для стран-членов COMESA.
По словам Оби Эмекекву, президента DelReeve Konsult Limited, группы консультантов по коммуникациям и бизнесу, ориентированной на Африку, оцифровка способствует усилиям по интеграции Африки, Это привело к выравниванию, которое позволяет африканским странам совершить скачок в развитии, а революция в области мобильных денег привела многих людей, ранее не пользовавшихся банковскими услугами, в формальную экономику. Панафриканская система платежей и расчётов, внедряемая Африканским экспортно-импортным банком, будет способствовать дальнейшему включению цифровых технологий, позволяя людям покупать товары из другой африканской страны и производить оплату в местной валюте, пока продавец получает платеж. в собственной валюте. Сейчас перед Африкой стоит задача обеспечить доступность инфраструктуры, необходимой для поддержки этой революции цифровизации, по всей Африке, — подчеркнул Эмекекву.
COMESA стремится к созданию зоны свободной торговли, затем к таможенному союзу и, наконец, к общему рынку между странами-членами.
Президент Ас-Сиси подчеркнул необходимость введения освобождений от таможенных пошлин, согласованных в рамках AfCFTA. Он обратил внимание на своё предложение о создании механизма для периодического обзора торговой политики государств-членов для обеспечения эффективного применения таможенных льгот.
По словам Фахми, для того, чтобы полностью реализовать свой потенциал, членам COMESA необходимо проявить больше приверженности интеграции. Торговые барьеры остаются обычным явлением, включая ограничительную торговую практику при таможенной очистке импорта и экспорта, а также проверка происхождения и количественные ограничения, которые увеличивают стоимость ведения бизнеса в регионе.
Халед Рамзи, директор по экспорту одного из крупнейших производителей бытовой техники в Египте, сказал, что тот факт, что объединение дает свободный доступ к соседним рынкам, бесценен. Он хотел бы, чтобы все государства-члены открывали свои рынки. COMESA является многообещающим рынком для египетского экспорта, на который приходится 20 процентов экспорта в рамках блока на сумму $ 2 млрд, в то время как импорт из COMESA составил $ 700 млн, заявил ранее на этой неделе министр торговли и промышленности Египта Невин Гамея.
Саммит проходит в критический момент, особенно с учетом экономических проблем, связанных с пандемией Covid-19 и замедлением мировой экономики. В своем выступлении на саммите генеральный секретарь COMESA Чилеши Капвепве заявила, что средний рост в регионе COMESA замедлился до 0,6 процента в 2020 году по сравнению с 5,2 процента в 2019 году и шести процентов в 2018 году из-за Covid-19.
COVID-19 стал серьёзным препятствием на пути региональной интеграции.
«Регион столкнулся с серьезным кризисом в области здравоохранения и экономики, который может свести на нет его достижения, особенно в плане экономического роста. Инфляционное давление угрожает региону, а ограничения и меры сдерживания повлияли на трансграничную торговлю, от которой зависит большинство членов COMESA», — сказал Фахми. Covid-19 привёл к переносу некоторых технических встреч и встреч на высоком уровне в течение 2020 года, нацеленность государств-членов на решение внутренних вопросов, связанных с пандемией, отвлекло их от интеграции, а бюджетное давление Covid-19 задержало планы по либерализации тарифов.
Еще один фактор, который мог отвлечь внимание от интеграционных усилий КОМЕСА, по словам Фахми, — это стремление к более широкой региональной интеграции в форме Трёхсторонней зоны свободной торговли (TFTA) и Африканской континентальной зоны свободной торговли (AfCFTA). AfCFTA была основана в 2018 году, хотя официально она была запущена только в январе 2021 года. В её состав входят 54 из 55 государств Африканского союза.
Рамзи считает, что эти расширенные группировки открывают ещё более широкие горизонты для египетского экспорта.
Однако успех AfCFTA зависит от того, насколько хорошо развиты региональные экономические сообщества. «Внутренняя торговля стран-членов COMESA будет существовать даже после полной активации AfCFTA, потому что текущий уровень либерализации тарифов между ними намного больше, чем этап активации AfCFTA», — сказал Фахми.
Между тем, Фахми хочет, чтобы между странами-членами было больше торговли товарами с добавленной стоимостью. В экспорте COMESA преобладают сырьевые товары, которые составляют 67 процентов от общего объема. Кроме того, большая часть экспорта региона — 91,5 процента от общего объёма — продаётся за пределами региона.
По словам Эмекекву, это результат многолетнего колониализма. Колониальные державы, которые доминировали в Африке, организовали свои колонии, чтобы быть производителями и поставщиками первичных товаров в метрополии колоний, где они перерабатывались в конечную продукцию, а затем продавались обратно в колонии. По его словам, местное производство и переработка не поощрялись, что привело к прекращению торговли между африканскими странами. Более того, отдельные предприятия не знали о товарах, доступных в других африканских странах, и иногда в конечном итоге покупали товары за пределами Африки, когда те же товары можно было купить в соседней африканской стране по более низкой цене. Сейчас основное внимание уделяется разрушению этих искусственных границ для достижения объединённой Африки и увеличения количества первичных продуктов, обрабатываемых на местном уровне перед экспортом.
В рамках этого саммита Ас-Сиси выступил с инициативой региональной промышленной интеграции. Он сказал, что страны-члены и генеральный секретариат разработают исполнительный план для достижения этой интеграции и повышения производительности под лозунгом «Сделано в COMESA». Египет также будет работать над усилением экономической интеграции в инфраструктурных секторах, особенно в транспорте, энергетике, связи и информационных технологиях, сказал Ас-Сиси.