Глава МИД Латвии Эдгар Ринкевич заявил о риске возникновения непредвиденных пограничных инцидентов с участием сил НАТО в ходе предстоящих российско-белорусских учений «Запад-2021».
В опубликованном в воскресенье вечером интервью газете Financial Times министр сказал, что вероятность подобных происшествий растет из-за напряженной ситуации с нелегалами, пересекающими границу между Белоруссией и странами Балтии.
«Разворачивается пограничный кризис, начинаются военные учения у границ стран НАТО. В то же время на нашей стороне — литовской, эстонской, польской — находится больше пограничников и военных соединений, чем обычно. Конечно, все это повышает вероятность инцидентов», — сказал Ринкевич, пояснив, что имеет в виду потенциально опасные «недоразумения, не санкционированные начальством действия».
При этом он признал, что не считает вероятным, что какая-либо из сторон может быть заинтересована «в обострении ситуации до полномасштабной военной провокации». Об отсутствии существенных угроз безопасности прибалтийских государств в связи с проведением учений на фоне миграционного кризиса ранее на этой неделе заявил президент Литвы Гитанас Науседа.
В интервью газете Ринкевич также выступил с утверждением, что нелегальные мигранты используются против Литвы и Латвии в качестве «гибридного оружия». Он также заявил, что «в случае возникновения необходимости задействовать статью 4 [устава НАТО] соответствующий шаг будет сделан» Ригой. Ранее с предложением задействовать эту статью для противостояния миграционному кризису выступил депутат Европейского парламента от Эстонии отставной генерал Рихо Террас. Статья 4 задействуется для проведения экстренных консультаций НАТО, когда одна из стран альянса видит угрозу своей безопасности или территориальной целостности.
На границе Литвы с Белоруссией с начала года задержаны более 4 тысяч нелегальных мигрантов. Это в 50 раз больше, чем за весь 2020 год. В конце мая президент Белоруссии Александр Лукашенко заявил, что его страна служила барьером на пути переброски нелегалов в соседнее государство, однако с учетом политического давления Запада Минск может задуматься, стоит ли продолжать это делать. Вслед за Литвой с нелегальной миграцией с территории Белоруссии столкнулась Латвия, мобилизовавшая для охраны границ ресурсы Государственной службы пограничной охраны и армии. К возможности наплыва мигрантов в пограничных районах готовится и Эстония.
Совместные стратегические учения «Запад-2021» пройдут в сентябре на военных полигонах Белоруссии и России. Ранее указывалось, что в основу замысла учений положен один из возможных вариантов эскалации военно-политической обстановки в отношениях с условным государством. Министр обороны РФ генерал армии Сергей Шойгу заявлял, что на учениях будет массово применяться военная авиация.