Черное море является настоящим котлом соперничества между Россией и Западом. Однако единство в НАТО ослабленное, а президент США Джо Байден так и не озвучил стратегию Белого дома в этом регионе. Такое мнение высказал бывший командующий сухопутными войсками США в Европе, а ныне эксперт по стратегическим исследованиям в Центре анализа европейской политики во Франкфурте генерал-лейтенант Бен Ходжес.
«Черное море — настоящий котел соперничества между Россией и Западом. Балтийское море для них (России) традиционно тоже важно, там есть Санкт-Петербург, и часть их выхода к Атлантике идет через Балтийское море, Калининград — суверенная российская территория, административная область. Но с точки зрения экономического влияния и их способности реально влиять на ситуацию, Черное море более важно для России. Это ее стартовая площадка для всего, что она делает на Южном Кавказе, на Балканах и, конечно же, на Ближнем Востоке, в Африке и в Восточном Средиземноморье», — отметил генерал в интервью американскому журналу National Review.
«Черноморский регион — настоящая конкуренция силы, а Запад почему-то просто не обращает на это внимания», — добавил он.
Как заявил Ходжес, «сегодня это политика, а завтра — война».
Военный эксперт считает, что европейские союзники недостаточно вовлечены в процесс противостояния США и РФ.
«В Восточной Европе уже понимают необходимость этого. Те, кто в Западной Европе, более неохотно идут на то, чтобы относиться к Кремлю как к серьезному потенциальному противнику», — заметил он.
«Это не означает, что мы должны изолировать Кремль или закрыть перед ним дверь, — продолжил он. — Россия — это великая страна с безграничными ресурсами, а изменения, происходящие в полярной ледяной шапке мира, означают, что русские будут участвовать во многих действительно важных для нас делах. Но с ними нужно действовать с позиции силы. Они будут возмущаться по этому поводу, но сила — это все, что они уважают».
Отставной командующий сухопутными войсками США в Европе критикует своего президента Байдена, от которого ждет, когда тот наконец «объявит, что у американцев есть стратегия того, как мы будем поступать с Кремлем, в том числе и в Черноморском регионе, и в Арктике, и в странах Балтии».
По словам Ходжеса, Байден «хотя бы мог обнадежить, что эта стратегия еще не готова, но у него есть лучшие люди, работающие над ней».
«Потому что именно сейчас возникает такое ощущение, будто мы думаем: „Ну ладно, Россия плохая, но мы еще можем как-то сдержать ее, а вот реальную угрозу представляет для нас Китай“. А у нас нет возможности выбирать угрозы. Все это и есть угрозы», — добавил генерал.
Он подчеркнул, что Байден является убежденным трансатлантистом и приверженцем НАТО. По его словам, нацеленность США на сближение с НАТО подтверждает проведение продолжающихся с мая по сей день совместных учений Defender Europe 2021 («Защитник Европы — 2021) с десятками тысяч американских военнослужащих и других стран-союзников, с огромными расходами на доставку военного снаряжения из Соединенных Штатов, на передвижение по Европе и практические тренировки.
«Это важно, и это не осталось незамеченным в Евросоюзе», — сказал Ходжес.
EADaily добавляет, что в учениях Североатлантического альянса Defender Europe 2021, цель которых — отработка переброски полноценной дивизии из США в Европу, в общей сложности задействовано свыше 40 тыс. военнослужащих из 26 стран. Маневры проходили на 31 полигоне в 13 европейских странах. На территории Эстонии, Румынии и Болгарии прошли четыре воздушно-десантные операции с участием 7 тыс. военнослужащих. Из стран, не являющихся членами НАТО, к учениям привлекались Босния и Герцеговина, Грузия, частично признанная Республика Косово, Молдавия и Украина.
EADaily также отмечает, что накануне, 1 июня, министр обороны РФ генерал армии Сергей Шойгу заявил о нарастании военных угроз на южном и западном направлениях. Он констатировал, что США и НАТО продолжают расширять масштабы оперативной и боевой подготовки вблизи российских границ, а корабли НАТО с управляемым ракетным оружием систематически заходят в Балтийское и Черное моря. Шойгу подчеркнул, что «действия наших западных коллег разрушают систему безопасности в мире и вынуждают Россию принять меры адекватного противодействия». В частности, до конца 2021 года в Западном военном округе будет сформировано дополнительно около 20 новых соединений и воинских частей.