С 2015 года на вооружении ВСУ и карательных сил на Донбассе находится 120-мм. возимый миномет «Молот», производства киевского завода «Маяк». Черный юмор украинских военных окрестил «Молот» «оружием самоликвидации». На испытаниях и в зоне «АТО» — «ООС» от использования «Молота» погибло и получило тяжелые травмы куда больше карателей, чем «Молот» нанес урона обороне ДНР-ЛНР.
Петр Порошенко в бытность президентом Украины несколько раз запрещал использовать «Молот». Однако «Маяк» и «Укроборонпром» настаивают на том, чтобы в украинскую армию поступало с каждым годом больше «Молотов», заявил разработчик миномета, генеральный конструктор «Маяка» Александр Гордеев. Небоевые потери, которые понесла украинская армия от первых партий «Молотов», Гордеев объясняет следующим. До 2014 года Украина не выпускала минометов. После начала войны на Донбассе производство этого оружия началось с нуля. За основу был взят советский миномет 2Б11 образца 1979 года.
«Сразу же между нами и заказчиком — Министерством обороны Украины — возникли напряженные отношения. Вследствие этого в украинской армии сейчас находится более 300 минометов, так официально не принятых на вооружение командованием. Масла в огонь подлили трагические случаи с гибелью и травмированием военнослужащих при эксплуатации „Молота“ в боевых действиях. Но все это — проблемы, которые всегда возникают при выпуске новой, ранее не известной разработчику продукции. В процессе серийного выпуска образцы подвергаются усовершенствованию и устранению конструкторских и производственных недоделок. Оружие проходит испытания, в ходе которых появляются замечания и рекомендации от заказчика», — говорит Гордеев. По словам конструктора, не вина завода «Маяк» в том, что в условиях «российской агрессии» «Молоты» сразу шли на фронт, а не испытывались на заводских полигонах, как это принято.
По словам Гордеева, официально «Молот» как оружие сейчас находится в подвешенном состоянии. Миномет используется в зоне «АТО» -«ООС», но как единица вооружения «Молот» в арсенал украинской армии так официально и не зачислен — в силу своей повышенной травмоопасности.
«Завод „Маяк“ борется за то, чтобы миномет „Молот“ официально приняли на вооружение, чтобы наша армия не отказалась от него окончательно. Нам очень важно производить такие минометы у себя дома, в Украине. Независимость от зарубежных поставок как самих минометов, так и комплектующих решает проблему с ремонтом, способствует развитию производственной базы. Рабочие и инженеры имеют работу и заработную плату, как результат, имеем сытую и довольную украинскую семью. Украина воюет с 2014 года. Если воюющая страна сама выпускает образцы какого-то оружия и поставляет это оружие своей армии, это не только повышает обороноспособность страны и ее армии. Открываются широкие возможности на международном рынке оружия. Нашей стране сейчас ни одна лишняя копейка не помешает», — заявил Гордеев информационному порталу Минобороны Украины.
В планах «Маяка» — выпустить новые образцы «Молота», полностью соответствующие стандартам НАТО, приспособленные для выстрелов натовскими боеприпасами. За основу взяты, прежде всего, буксируемые и мобильные 120-мм. минометы производства США, используемые американской морской пехотой. Также изучается опыт Польши, которая в 2014 году представила свой башенный миномет RAK-120, устанавливаемый на бронемашину польского же производства. Надо отметить, что польская восьмиколесная бронемашина — копия с финской «Patria», а сам миномет -копия с финско -шведского минометного комплекса AMOS (Advanced Mortar System, «перспективная минометная система»).
База натовской версии «Молота» все же следующая. 210- килограммовый миномет в боевом применении крепится на двуногий лафет в верхней части ствола, в нижней — на противооткатную плиту круглой формы. Эта плита после «натовской» доработки будет приспособлена для всех видов грунтов, включая те, которые никогда не встречаются на Украине. Предохранитель от двойного заряжения сделан из сплава железа и бронзы, дабы обеспечивать постоянный легкий ход предохранителя и уменьшить угрозу коррозии. Длина канала ствола — 1540 мм. Ствол миномета изготавливается из такого сплава, который гарантированно обеспечивает не менее 5 000 выстрелов. И не более. Как заявил Гордеев, смерти и травмы членов расчетов «Молота» на фронта как раз объясняются тем, что расчеты вместо нормы в 5 000 выстрелов стреляли по 6−7 тысяч раз. Старая версия «Молота» предназначена под мины советского и российского образцов. Поступавшие с 2015 года боезаряды для «Молота» часто были не лучшего качества, экипажи не имели достаточной квалификации, поэтому при боевом применении происходили трагедии, поясняет Гордеев. Генконструктор «Маяка» рекомендует украинской армии уделять больше внимания огневой подготовке кадровых военных и резервистов, чтобы избежать горького опыта предыдущих лет, когда в расчеты «Молоту» отбирали плохо обученных вчерашних гражданских.
«Взрываются прямо в руках у украинских артиллеристов как „Молоты“, так и советские 2Б11. Миномет — такой вид оружия, который не изменился по сути за сотню лет. Человеческий фактор — наибольший риск. Когда тебе надо очень быстро в условиях боя набросать в миномет боеприпас, ты можешь вместо пяти тысяч мин зарядить семь тысяч. Разрыв ствола миномета — следствие двойного заряжания, когда предохранитель двойного заряжания не срабатывает. Мина при попадании в ствол может давать осечку — особенно, когда заряжают мины со слежавшимся порохом в металлической части заряда или запалом. В общем, очень легко взвалить ответственность на плечи разработчика, а признать свою ответственность за плохую подготовку артиллеристов, за обеспечение боеприпасами и так далее куда сложнее. Решающее слово в этой истории с нашими „Молотами“ остается за военной прокуратурой», — говорит Александр Гордеев.
В Минобороны Украины очень надеются на то, что натовская версия «Молота» достойно покажет себя в боевых испытаниях и «выбьет почву из-под ног российских пропагандистов и коллаборационистов в Украине».