Американские военные заявляют, что они нанесли удары по поддерживаемым Ираном ополченцам в Сирии в ответ на ракетный обстрел аэропорта Эрбиль на севере Ирака на прошлой неделе. В результате того нападения погиб гражданский специалист, работавший на возглавляемую США коалицию, ведущую борьбу с террористической организацией ДАИШ («Исламское государство»*, ИГ*, ИГИЛ* — запрещена в России) в Ираке и Сирии, и был ранен военнослужащий США. Атака на востоке Сирии в ночь на 26 февраля стала первым американским ударом по группам, поддерживаемым Ираном в регионе, при президенте Джо Байдене, передаёт агентство Associated Press (АР).
В заявлении пресс-секретаря Пентагона Джона Кирби поздно вечером в четверг говорилось, что президент Байден напрямую приказал нанести удары по нескольким объектам на неуказанном пункте пересечения иракско-сирийской границы. В других сообщениях говорилось, что цели принадлежали поддерживаемым Ираном группировкам, действующим в районе занимающего стратегическое местоположение сирийского пограничного города Аль-Букамаль.
В пресс-релизе Пентагона также упоминаются две поддерживаемые Ираном группы — «Катаиб Хезболла» и «Катаиб Сайид аль-Шухада» — среди тех, по которым были нацелены удары. «Катаиб Хезболла» — одна из самых мощных проиранских группировок, базирующихся в Ираке, в прошлом она была целью ответных ударов США после ракетных обстрелов в этой арабской республике, отмечает АР.
Как подчёркивают источники в Вашингтоне, операция является недвусмысленным сигналом: президент Байден будет действовать для защиты американского персонала и военных коалиции. При этом указывается, что Соединённые Штаты «действовали осознанно, стремясь к деэскалации общей ситуации как в восточной Сирии, так и в Ираке».
«Я уверен в цели, которую мы преследовали, мы знаем, что мы поразили, — сказал министр обороны Ллойд Остин сопровождавшим его журналистам в самолёте из Калифорнии в Вашингтон, когда стало известно об ударах. — Мы уверены, что эта цель использовалась теми же боевиками-шиитами, которые наносили удары».
«Мы неоднократно заявляли, что ответим в установленные сроки», — продолжил шеф Пентагона, добавив, что он лично рекомендовал нанесение ударов президенту Байдену.
Дженнифер Гриффин из Fox News сообщила, что для нанесения ударов использовались многоцелевые истребители F-15 ВВС США. Предположительно, Центральное командование ВС США (CENTCOM, в зону ответственности входит Ближний Восток) задействовало авиацию, которая базируется в соседней Ираку и Сирии Иордании.
Соединённые Штаты предпримут меры, чтобы привлечь к ответственности группу, стоящую за ракетной атакой на севере Ирака, в результате которой один человек погиб и были ранены ещё девять, включая американского военнослужащего. Об этом заявил 17 февраля представитель Госдепартамента США Нед Прайс. В американском внешнеполитическом ведомстве тогда предупредили, что «любая группировка, несущая ответственность за эту атаку, будет иметь дело с последствиями».
Ракетное нападение было осуществлено вечером 15 февраля в окрестностях аэропорта Эрбиля, административного центра региона Иракский Курдистан, и соседней военной базы на севере арабской республики, на которой размещаются военнослужащие США. В результате обстрела погиб один иностранный гражданский подрядчик и ранены по меньшей мере девять человек, включая одного американского солдата. Ответственность за атаку взяла на себя группировка «Сарайя Аулия аль-Дам», которая, по данным иракских властей, пользуется поддержкой Ирана.
Госсекретарь США Энтони Блинкен выразил ранее возмущение в связи с ракетным ударом по американской базе на севере Ирака.
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ