Глава ДНР Денис Пушилин почтил память героя ДНР, командира батальона «Сомали» Михаила Толстых (Гиви) в четвертую годовщину его гибели 8 февраля. Пушилин вместе с другими представителями республиканской власти, родственниками и сослуживцами Михаила Толстых возложил цветы к могиле легендарного командира на столичном кладбище «Донецкое море».
«Четыре года уже нет с нами Гиви — Михаила Толстых. Он любил повторять: „Истинные герои — наши люди“. А сам был первый из них — народный командир, ставший легендой при жизни за свое бесстрашие, военную смекалку, отеческую, несмотря на свои молодые годы, заботу о своих боевых товарищах. Его батальон „Сомали“ сражался в самых горячих точках противостояния с украинскими вооруженными формированиями. На поле боя мало было равных Михаилу Толстых. Враг в открытой битве одолеть его не смог, подослал убийц в тыл, показав всю степень своей трусости и подлости. Гиви навсегда останется с нами, и тысячи мальчишек из Донбасса будут равняться на его поступки, продолжая ратное дело Михаила Толстых», — сказал Пушилин.
В этот же день глава ДНР отдал дань памяти другим защитникам ДНР, покоящимся на том же кладбище, возложил цветы к могилам бойцов на Аллее Героев, а также к памятнику первому главе ДНР Александру Захарченко.
Михаил Толстых (Гиви) погиб в 6:12 утра 8 февраля 2017 года в результате теракта. Он принимал участие в боях за Славянск, в обороне Иловайска и Снежного, в освобождении Углегорска, Дебальцево, а также Донецкого аэропорта зимой 2015 года, за что был удостоен звания Героя Донецкой Народной Республики.
Как рассказывало EADaily в репортаже с прощания с Гиви, он действительно был одним из самых авторитетных и любимых жителями Донбасса командиров, проводить Михаила Толстых в последний путь тогда собрался весь город, люди выстраивались в огромные очереди перед зданием «Донбасс Оперы», где проходило прощание, несли цветы, плакали и говорили, что Гиви был и навсегда останется народным героем и символом непокорного Донбасса.