В воскресенье вечером, 20 декабря, по посольству США в укрепленной «зелёной зоне» Багдада было выпущено по меньшей мере три ракеты, в результате чего американское диппредставительство активировало свою систему обороны. Иракское правительство обвинило в нападении «преступную группу» и заявило, что ракеты были выпущены из лагеря «Аль-Рашид» в восточной части Багдада, где преобладают шииты. Между тем, как пишет сегодня, 21 декабря, англоязычное издание The National (Объединённые Арабские Эмираты), пока ни одна группировка не взяла на себя ответственность за нападение.
Ракеты упали внутри жилого комплекса, повреждения получили здания и припаркованные рядом автомобили. Сообщений о жертвах среди мирного населения не поступало.
Система защиты C-RAM посольства США была использована для уничтожения ракет в воздухе, сообщили агентству Associated Press три сотрудника службы безопасности Ирака.
В «зелёной зоне» расположены ключевые правительственные учреждения арабской республики и западные дипломатические миссии. Этот район часто становился мишенью для суннитских и шиитских боевиков после американского вторжения в Ирак в 2003 году, свергнувшего режим Саддама Хусейна.
Госсекретарь США Майк Помпео осудил ракетный обстрел и возложил ответственность за него на вооружённые формирования, поддерживаемые Ираном. Об этом говорится в заявлении шефа Госдепа, опубликованном на сайте внешнеполитического ведомства. Сотрудники посольства США в результате инцидента не пострадали. При этом, по словам Помпео, инцидент привёл по меньшей мере «к одной потере» среди местного мирного населения. Глава американской дипломатии не уточнил, идёт ли речь о ранении или гибели иракского гражданина.
Один из лидеров иракских шиитов политик-богослов Муктада ас-Садр осудил нападение, обвинив «ополченцев» в том, что они подвергли опасности мирных жителей «под предлогом сопротивления американкой оккупации». Ас-Садр призвал правительство объявить чрезвычайное положение в Багдаде и защитить мирных жителей и дипломатические миссии. Он также призвал американское посольство не реагировать на удар «силовыми действиями», оставив это правительству Ирака.
Ранее стало известно, что США сократили штат сотрудников посольства в Багдаде в этом месяце перед первой годовщиной убийства иранского генерала Касема Сулеймани в результате американского авиаудара 3 января в международном аэропорту иракской столицы. Официальные лица США заявили, что это решение вызвано опасениями по поводу возможных «актов возмездия» со стороны проиранских военизированных формирований в Ираке. В сентябре Вашингтон предупредил Ирак, что закроет своё посольство в Багдаде, если правительство страны не примет решительных мер для прекращения ракетных и других атак со стороны поддерживаемых Ираном группировок.