Турция и Азербайджан отрицают, что сирийские наёмники использовались в их недавнем наступлении в Нагорном Карабахе, но четверо сирийцев сообщили Би-би-си, что после того, как они поступили на «сторожевую службу» в Азербайджане, их неожиданно бросили в бой на передовой. Об этом сегодня, 10 декабря, в своей статье на сайте британской новостной службы под заголовком «Сирийские наёмники использовались в качестве „пушечного мяса“ в Нагорном Карабахе» пишет политический обозреватель Эд Батлер.
Ещё в августе этого года в контролируемых боевиками районах северной Сирии начали распространяться слухи: за границей нужно выполнить хорошо оплачиваемую работу.
«У меня был друг, который сказал мне, что вы можете сделать очень хорошую работу, просто побывать на военных блокпостах в Азербайджане», — говорит один из собеседников Батлера из числа «солдат удачи», отправившихся на войну в Карабах.
«Они сказали нам, что наша миссия будет состоять в том, чтобы служить в качестве часовых на границе — в качестве миротворцев. Они предлагали 2 000 долларов в месяц. Это было для нас целым состоянием», — поясняет другой наёмник.
Оба подали заявку, чтобы отправиться на Кавказ через поддерживаемые Турцией группировки, которые составляют так называемую Сирийскую национальную армию — силы на севере Сирии, противостоящие президенту Башару Асаду. В районе, где немногие зарабатывают больше 1 доллара в день, обещанная зарплата казалась находкой.
По оценкам, от 1 500 до 2 000 человек зарегистрировались и отправились в Азербайджан через Турцию на военно-транспортных самолётах этой страны. Но работа была не такой, как казалось. Этих людей, многие из которых не имели военного опыта, вербовали на войну — как они вскоре обнаружили, когда их вывели на передовую и приказали сражаться, отмечает Батлер.
«Я не ожидал, что выживу, — говорит один из завербованных боевиков. — Это казалось вероятностью в 1%. Смерть была повсюду вокруг нас».
«Самый тяжёлый момент был, когда один из моих товарищей был ранен, — говорит другой наёмник, назвавшийся Исмаилом, которого госпитализировали с осколочным ранением. — Он был в 20 метрах от меня, когда снаряд упал. Я видел, как он упал. Он звал меня, кричал. Но его место было уязвимо для армянских пулемётов. Я не мог ему помочь там».
Другой сириец говорит, что его парализовал страх, когда начался обстрел.
«Я помню, что просто сидел на земле и плакал, и мои раненые друзья тоже начали плакать, — говорит он. — Одному парню шрапнель попала прямо в голову. Он умер прямо здесь… Я каждый день вижу это. Что касается меня, я сижу и плачу, даже сейчас. Я не знаю, как я выжил в этой войне».
Точное число погибших среди сирийских боевиков различается. Базирующаяся в Лондоне неправительственная организация «Сирийская обсерватория прав человека» (SOHR) оценивает количество убитых и раненых в рядах протурецких наёмников в более 500 человек.
«Мы не используем наёмников, — заявил президент Азербайджана Ильхам Алиев телеканалу France 24 в октябре, напоминает Батлер. — Это наше официальное заявление, и с момента начала войны ни одна страна не представила доказательств этого. Более того, нам это не нужно. У нас есть армия, насчитывающая более 100 000 бойцов, и то, что мы делаем сейчас на местах, демонстрирует, что наша армия способна сама освободить свои земли».
Военный аналитик Майкл Кофман, руководитель программы по России в военном исследовательском центре CNA в Вашингтоне, говорит, что цель, похоже, заключалась в том, чтобы минимизировать потери азербайджанских войск.
«Поначалу они понесли немало потерь, особенно на юго-восточном направлении (линии фронта в зоне карабахского конфликта. — Ред.), и эти наёмники в основном использовались в качестве расходных штурмовых отрядов для первой волны (наступления), —отмечает Кофман. — Они довольно цинично подсчитали, что если окажется, что эти наступления не увенчались успехом на раннем этапе, то лучше всего, чтобы эти жертвы были среди наёмников, а не азербайджанских войск».
«Никто не заботится о наёмниках», — заключил эксперт.
Как сообщало EADaily, более 900 протурецких наёмников вернулись в Сирию «несколькими волнами» после окончания боевых действий в Нагорном Карабахе, свидетельствовали данные SOHR на начало этого месяца. Ссылаясь на «надёжные источники», «Сирийская обсерватория» утверждала, что новые партии поддерживаемых Турцией сирийских боевиков вернулись в арабскую республику после того, как Анкара «пока не смогла удержать их в Азербайджане». Всего для участия в боях в зоне карабахского конфликта, согласно подсчётам SOHR, было отправлено более 2 580 сирийских «солдат удачи», 293 из которых погибли. Указывалось, что вернувшиеся с карабахского фронта боевики были размещены в северных районах Сирии, находящихся под фактическим контролем турецкой армии, в том числе в Африне, Джераблусе и Аль-Бабе (провинция Алеппо).