Совет безопасности ООН отклонил резолюцию США о продлении оружейного эмбарго в отношении Ирана. Согласно Совместному всеобъемлющему плану действий (СВПД, известен как «ядерная сделка»), принятому в 2015 году, эмбарго завершается 18 октября 2020 года: с этого момента одобрение Совбеза ООН для оружейных сделок больше не понадобится. Американская резолюция о бессрочном продлении эмбарго была поддержана только Доминиканской Республикой, 11 стран воздержались от голосования, а Россия и Китай проголосовали против. В этих условиях можно уже открыто говорить о том, что с осени этого года в мире появится новый крупный рынок сбыта вооружений, что особенно важно в кризисный период, возникший из-за пандемии COVID-19.
На первый взгляд, очень многие страны, в том числе и европейские, включая Великобританию и Францию, могли бы предложить свои вооружения Ирану. Однако здесь помехой станут односторонние американские санкции, о введении которых уже говорят американские официальные лица. США уже с 2018 года, когда Вашингтон в одностороннем порядке вышел из СВПД, восстановили имевшийся санкционный режим. США при этом запрещают деятельность не только своих компаний, но и вводит санкции против компаний, сотрудничающих и инвестирующих в Иран, что уже привело к свертывания планов европейских производителей гражданской авиации и автомобилей по входу на иранский рынок.
В итоге, единственные страны, которые смогут воспользоваться ситуацией — это те, которые уже находятся под американскими санкциями: Россия и Китай. Учитывая тесное взаимодействие Ирана и России в Сирии и в целом на Ближнем Востоке, львиная доля рынка достанется Москве. Более того, в 2016 году Иран уже проявлял интерес к закупке 60 российский многофункциональных истребителей Су-30СМ, но сделка не состоялась из-за действующего эмбарго. Учитывая абсолютное устаревание авиапарка иранской боевой и транспортной авиации, а также отсутствие собственных разработок в этой области, доступный рынок огромен и ограничен только финансовыми возможностями Ирана. На сегодняшний день в строю ВВС Ирана находятся более 300 истребителей и ударных самолётов, представленных такими моделями как F-4D/E, F-5B, F-5E/F, F-7E, F-14, Mirage-1E, Су-24МК и т. п. Около 120 имеющихся транспортных самолётов также требуют замены. Наиболее вероятной сделкой после отмены эмбарго видится закупка более 100 многофункциональных истребителей Су-30СМ с развертыванием сборочной линии в Иране. Такая сделка будет стоить не менее $ 5 млрд.
Надо сказать, что рынок практически абсолютно свободен и в других категориях вооружений, даже в некоторых из тех, где Иран производит свои аналоги или модернизирует имеющееся вооружение. К примеру, замены или модернизации требует большая часть иранской бронетехники. Так, более чем из 1500 танков, только 480 являются относительно современными Т-72С (требуют модернизации), все остальные безнадёжно устарели (Т-55, T-62, M-60A1, M-47/48 Chieftain Mk3/Mk5). Иран самостоятельно разработал и производит танки «Зульфикар», однако с середины 1990-х в войска были поставлены только около 150 машин, о скором крупносерийном производстве более современного «Каррар» и говорить не приходится. На этом фоне периодически возникающий интерес Ирана к российским танкам Т-90 вполне способен перерасти в контракт. Всё то же самое касается боевых машин пехоты, бронетранспортёров, бронеавтомобилей и даже грузовиков. Немало места для сотрудничества есть и в тематике военно-морских сил: так, Иран имеет на вооружении три устаревающие российские подводные лодки проекта 877ЭКМ «Палтус» и вполне мог бы стать очередным покупателем более продвинутых малошумных дизель-электрических субмарин проекта 636 «Варшавянка», заметно усилив свои позиции в Персидском Заливе.
Как мы видим, иранский рынок действительно безграничен, а объёмы закупок в России будут ограничиваться лишь осторожностью Москвы и финансовыми возможностями Тегерана. В некоторых категориях вооружений конкуренцию России может составить и Китай, но пока большая часть китайского ВПК не находится под санкциями США, и Пекин может не решиться пойти на открытые поставки, ограничившись поставками различных компонентов через подставные фирмы.