Астрономы открыли экстремально далекую от нас и очень молодую галактику, которая удивительным образом напоминает нашу Галактику — Млечный Путь. Как пишет британский научный журнал Nature, обнаруженный «близнец» (SPT0418−47) находится в созвездии Часов.
Специалисты считают, что первые галактики появились во Вселенной спустя примерно 300−400 миллионов лет после Большого взрыва. Обнаруженная группой астрономов новая галактика является древним близнецом нашего Млечного Пути. Расстояние до SPT0418−47 составляет 12 миллиардов световых лет.
«Это открытие показывает, что те структуры, которые мы видим в ближайших спиральных галактиках и в Млечном Пути, существовали уже 12 миллиардов лет назад», — пояснила астроном из Астрофизического института Общества Макса Планка и один из авторов исследования Франческа Риццо.
Риццо и ее коллеги наблюдали за SPT0418−47 при помощи микроволнового телескопа ALMA. Свет от этой галактики идет до Земли более чем 12 миллиардов лет. Поэтому сейчас специалисты могут видеть ее в том состоянии, в котором она находилась примерно через 1,4 миллиарда лет после Большого взрыва.
В ходе исследования выяснилось, что форма этой галактики больше похожа на форму Млечного Пути, чем на формы, присущие всем древним галактикам. Кроме того, SPT0418−47 ближе к современным галактикам, чем к древним, и с точки зрения устройства материи диска.
«Мы столкнулись с очень удивительным явлением. Несмотря на то, что эта галактика производит звезды с огромной скоростью и в целом очень беспокойна по своей природе, материя ее диска оказалась очень упорядоченной. Это стало большой неожиданностью и, несомненно, повлияет на наши представления об эволюции галактик», — добавила один из авторов исследования Симона Вегетти.
Ранее ученые предположили, что Солнечная система могла появиться в результате столкновений Млечного Пути с ее спутником — карликовой галактикой Sgr DEG.