По данным Государственного агентства лекарств за 2019 год, в Латвии насчитывается 766 аптек, но для обеспечения эффективности системы следовало бы оставить лишь 480 (то есть, сократить их численность на 37%). Минздрав страны уже подал на рассмотрение правительства соответствующие поправки, пишет Lsm.lv.
Аргументация министерства такова: по данным Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), в Латвии фармацевтов на каждые 100 тысяч душ населения — в среднем как по остальным странам ОЭСР, а вот аптек — на 44% больше. Аптек больше, а доступность фармацевтов в них для пациентов ниже — и по мнению Минздрава, есть риск, что из-за этого фармацевтические услуги будут менее качественными. Кроме того, растет число аптек, принадлежащих крупным оптовым поставщикам лекарств, наблюдается доминирование отдельных участников рынка и рост их влияния.
Рост крупных аптечных сетей, за которыми стоят оптовики, идет за счет сокращения числа индивидуальных аптек и меньших сетей. В результате конкуренция снижается, при том что общее число аптек не меняется и даже в пересчете на 100 тысяч жителей ежегодно немного возрастает. Поэтому Минздрав, затевая пересмотр критериев для размещения аптек, ставит себе целью «стимулировать доступность качественного фармацевтического обслуживания для по возможности большей части населения»; «стимулировать эффективную деятельность аптек»; «обеспечить равномерное и более рациональное распределение аптек на территории страны»; «снизить риск того, что желающие работать индивидуальные аптеки встраиваются в крупные аптечные сети»; «предотвратить практику, когда участники рынка, пускаясь на манипулятивные действия, получают преимущества для реализации своих коммерческих интересов».
Работа над пересмотром критериев деятельности аптек начата еще в прошлом году, в результате чего Минздрав и разработал соответствующие поправки к правилам Кабинета министров. Они гласят, что впредь в населенных пунктах, где численность населения не превышает 4000 человек, в целях обеспечения эффективного фармацевтического обслуживания и деятельности аптек можно будет размещать лишь одну аптеку. Действующие правила разрешают две.
По наблюдению Минздрава, такая практика «не оправдала себя как стимулирующая конкуренцию и качество фармацевтических услуг система». Смена системы «призвана побудить молодых фармацевтов открывать свои аптеки в сельской местности и способствовать увеличению численности участников рынка и росту конкуренции, а это в интересах пациентов», — отмечает министерство.
Кроме того, в дальнейшем, чтобы открыть аптеку там, где уже есть другие аптеки, новую будет разрешено разместить не менее чем в 500 метрах от уже существующей. Но на индивидуальных фармацевтов — владельцев аптек это требование распространяться не будет. Возможным останется и открытие аптеки в помещениях крупного торгового центра, даже если менее чем в 500 м имеется другая аптека — для большего удобства потребителей. Такое же исключение оставлено для территорий больниц, но там каждый собственник сможет разместить только одну свою аптеку.
Ранее специалисты неоднократно указывали, что характерной для Латвии картиной являются монополии аптек. Есть территории, где работает только одна аптечная сеть или вовсе один магазин. Это, в свою очередь, влияет на стоимость медикаментов. В государственном Совете по конкуренции подтверждают, что проблема с аптечными монополиями есть. Юрист совета Дита Дзервениеце ранее заявляла: «Совет по конкуренции уже подчеркнул в своих исследованиях высокую концентрацию аптечных сетей. В некоторых городах существует монополия этих сетей, например, Гулбене, Царникава, и у потребителя нет выбора».
Потребители высказывали беспокойство тем, что существование монополий потенциально может влиять на стоимость лекарств. В латвийской Ассоциации владельцев аптек это отрицали.
«По радио передавали, что есть отдельные территории с аптечной монополией и из-за этого цены там выше. Меня это смешит, так как можно подумать, что в этом месте, где одна аптека, цены будут выше, чем в другом месте, где аптек несколько. Министерству здравоохранения еще ни разу не удалось доказать на реальных примерах, что такая ситуация действительно есть», — подчеркнул глава ассоциации Янис Либкенс.