В самом центре Юрмалы, почти у самого моря, в пяти минутах ходьбы от улицы Йомас и концертного зала «Дзинтари» на территории частного особняка на улице Друсту появился памятник русскому царю Петра I. Реакция жителей латвийского курортного города и отдыхающих на это оказалась неоднозначная. Но, в большинстве случаев, вид памятника заметно веселит направляющихся на пляжный отдых курортников, пишет портал bb.lv.
«Задержавшись у памятника на 10−15 минут, можно наблюдать совершенно разную реакцию: от добрых улыбок и шуток по этому поводу, до злостных ухмылок со скрежетом зубов и откровенного недовольства отдельных лиц (дело в том, что место, где находится памятник Петру I весьма оживлённое — прямо рядом с выходом на пляж). Хотя, надо сказать, большинство юрмальчан и гостей города просто удивлены этой новации в наше непростое время политической нелюбви к восточному соседу: останавливаются, смотрят, обсуждают, смеются, фотографируют», — пишет рижская газета «Сегодня».
«„Этот памятник здесь всего неделю стоит!“, „Что это, Барклай-де-Толли?“, „Может, это Лачплесис? Где у него уши, скрыты под треуголкой?“, „Да неужели русский царь Пётр Первый?“, „Какой ещё русский царь? Это немыслимо! Что это такое здесь себе позволяют… Думают денег заработали и им всё можно!?“, „Вот так памятник! И кто же здесь проживает?“, „Ну и масштаб, памятник — так памятник!“, „Кто знает, может скоро и товарища Ленина установят. Вон, в протестном американском Сиэтле стоит большая бронзовая статуя Владимиру Ленину прямо на улице в элитарном районе, и ничего! В Америке, на которую равняется наша власть, это можно“, — эмоционально делятся впечатлениями и соображениями проходящие мимо отдыхающие. Здесь же нашлись и те, кому известно об истории вопроса скульптуры Петра I больше. Так, на возглас одного из присутствовавших о том, как этот памятник здесь оказался, ответила интеллигентная дама, проходившая в составе семейной компании в направлении пляжа. „Что? Вы не слышали? Этот памятник вызвал такие волнения и фурор! Его хотели установить рядом Кафедральным собором в Риге, но, не дали. В итоге, предприниматель Евгений Гомберг поставил памятник на территории своего предприятия, а теперь, видимо, перенёс скульптуру во двор своего дома“, — рассказала дама присутствующим», — рассказывает «Сегодня».
Отметим, что 20 декабря 1908 года состоялось первое заседание образованного Рижской думой комитета по созданию памятника Петру Великому, жизнь которого была в значительной степени связана с этим городом. Как пишет рижский историк Олег Пухляк, благодаря добровольным взносам удалось собрать 87 236 рублей 89 копеек. «Из них 300 рублей были переданы офицерами 97-го пехотного Лифляндского полка, городское управление внесло 28 тысяч рублей, остальные пожертвования сделали различные общества, дворянство, рижане и жители губернии. В результате проведенного конкурса из пятидесяти восьми предложений комиссия выбрала работу в классическом стиле берлинского профессора архитектуры Густава Шмидт-Касселя. Место для установки памятника царю определили в начале Александровского бульвара, напротив главного въезда в город», — рассказывает О. Пухляк.
Сама работа над памятником продолжалась в течение года и завершилась в 1910-м, пишет ritmeurasia.org. «Цоколь статуи проектировал немецкий скульптор Карл Ремерт, а внешнее оформление поручили местному скульптору Августу Фольцу. Гранит для памятника выписали из Финляндии, отливка конной статуи производилась фирмой „Мартин и Пильтринг“ в Германии. Открытие и освящение монумента состоялось 4 июля 1910 года. Его приурочили к 200-й годовщине победы над шведами, когда войскам графа Шереметева удалось изгнать неприятеля из крепости и присоединить Ригу к России. На торжественное открытие памятника и трехдневное празднование исторической годовщины накануне на яхте „Штандарт“ прибыл император Николай II с августейшей семьей», — сообщает Олег Пухляк. В разгар Первой мировой войны, в 1915 году монумент решили эвакуировать — когда немцы приблизились к Риге и возникла опасность взятия города. Статую сняли с постамента, погрузили на пароход «Сербино» и отправили в Санкт-Петербург. Но до своей столицы бронзовый Петр не добрался, так как корабль у берегов Эстонии был торпедирован немецким эсминцем. В 1934 году эстонский водолаз Антон Негола обнаружил статую в 30 метрах от затонувшего судна. Эстонцы не смогли поднять монумент целиком, и предприняли попытку взрыва, чтобы извлечь его по частям.
«В итоге сильно повредили брюхо коня, но обломки памятника были собраны. Рижская дума получила от Эстонии предложение выкупить их и после ряда заседаний ответила согласием. 23 июля 1934 года фрагменты конной статуи привезли в Латвию, и временно поместили сначала в Рижский замок, а затем — в Крестовую галерею Домского собора. Но к тому времени устанавливать памятник было некуда: почти на прежнем его месте сооружался монумент Свободы. Дума предлагала восстановить статую и поставить ее в саду Виестура (Царский сад), возле вяза, посаженного, по преданию, императором, но не решилась этого сделать. Бронзового всадника отправили на склад одного из рижских заводов. В 1959 году статую (то, что от неё осталось) перевезли на склад управления благоустройства Риги. Энтузиасты занимались памятником, пытаясь организовать его восстановление; в их числе был и главный архитектор города Николай Рендель. 25 сентября 1977 года на сессии горисполкома приняли решение восстановить к 1990 году памятник Петру, однако выполнено оно не было», — описывает мытарства статуи Олег Пухляк.
Рассказ продолжает известный рижский историк Игорь Гусев: «Читатели помнят ещё, быть может, конец беспредельных 80-х, когда охотники за цветными металлами уволакивали всё, что только можно и что нельзя. Бронзовый всадник валялся тогда практически без охраны, и как он уцелел — одному Богу известно! И нашёлся тогда достойный человек — Станислав Разумовский, который взял его под свою ответственность. Он с группой соратников в начале 1989 года вывез памятник с неохраняемого склада (а ведь на их месте мог быть кто угодно!) и спрятал его на территории советской воинской части на улице Абренес. Там же Разумовский начал понемногу восстанавливать бронзового всадника и даже отлил одну из недостающих деталей. Впервые за пятьдесят лет памятник был частично собран! С уходом российской армии казармы заняла латвийская воинская часть. Её командир Янис Скроделис с пониманием отнёсся к проблеме. Латвийские солдаты охраняли монумент несколько лет. Потом статую вывезли на другой склад, откуда она наконец попала к предпринимателю Евгению Гомбергу, который на свои средства полностью восстановил её».
Евгению Гомбергу пришлось вложить немало усилий — нанятые им специалисты из санкт-петербургского Русского музея по фотографиям и уменьшенной модели скульптуры воссоздали недостающие детали памятника. 17 августа 2001 года его решением бизнесмена-мецената выставили возле здания управления Рижского свободного порта, в парке Кронвальда. Правда, предварительно он заручился согласием городских властей. В 2015-м Евгений Гомберг вспоминал: «В марте 2001 года согласовывали программу праздника 800-летия Риги, и мэр Гундарс Боярс лично дал обещание Владимиру Чурову, нынешнему председателю ЦИК России, а тогда — завотделом внешнеэкономических связей Смольного, показать памятник на празднике. Поднялся жуткий скандал. (Члены) ТБ (националистическая партия Tēvzemei un Brīvībai. — EADaily), бывшие в то время в коалиции в Думе, заявили — только через их труп. Ситуация была „подвешена“ до самого празднования. За два дня до начала, 15 августа мне позвонил Костя Гаврилов, сотрудник Чурова, и категорически спросил, будет ли выставлен памятник. Если нет, делегация Санкт-Петербурга не приедет. Это я передал Сергею Леонидовичу Долгополову (тогдашний заммэра Риги. — EADaily), а он — Боярсу. До этого Боярс ещё мялся, но тут наложил на моё письмо резолюцию Тралмаку, исполнительному директору Думы: „Darbam“ („В работу“). Я передал в Смольный 17 августа в половине первого ночи, мы выставили памятник, и 18-го делегация во главе с Яковлевым (тогдашний губернатор Санкт-Петербурга. — EADaily) приехала».
Однако установка памятника вызвала гнев националистических партий, яростно выступивших против того, чтобы Ригу украшал монумент «оккупанту Петру», а некие вандалы закидали статую сырыми яйцами. Под яростным давлением городские власти потребовали убрать памятник, а Гомберга оштрафовали «за самоуправное решение» на 25 латов (около € 50). В дальнейшем, как повествует И. Гусев, от памятника попытались избавиться довольно лукавым образом. «Его пытались подарить Санкт-Петербургу в честь 300-летнего юбилея Северной столицы! Однако питерские товарищи благородно отказались лишить рижан этого раритета, заявив, что готовы принять сей дар, но с условием, что это будет копия, а оригинал должен остаться в Риге. Так и появился в Стрельне, возле Константиновского дворца бронзовый клон нашего Петра. Монумент был открыт 28 мая 2003 года. Отливка и установка памятника была осуществлена на средства международного Константиновского фонда. Работы производились в мастерской Дениса Гочияева, где отливались утраченные детали оригинала», — отмечает И. Гусев.
Е. Гомберг продолжил некоторое время бороться за установку монумента в достойном месте Риги, однако в итоге вынужден был поставить его на автостоянке при своем предприятии Teikas nami (улица Бривибас, 223). «Аренда офиса закончилась и памятник отправился на новое место жительства. Поздно вечером 23 июля, крупногабаритные грузы можно транспортировать по городу только в ночи, конную статую весом 3,5 тонны вывезли со двора Teikas nami и доставили в Юрмалу. Шел дождь, но моё журналистское нутро не позволило уйти до окончания экшена. Живя по соседству, мы вместе с домочадцами Евгения наблюдали за всем процессом переноса статуи на новое место жительства. Ровно в 24−00 Петра Первого водрузили на заранее подготовленную площадку во дворе дома, где живет Е. Гомберг», — пишет журналистка портала baltic-course.com Ольга Павук.
«С новосельем, Пётр Алексеевич. Юрмала, пр. Дзинтару 31», — написал в сети Facebook Евгений Гомберг.