ВВС США приняли решение выкупить у американской оборонной корпорации Lockheed Martin восемь истребителей пятого поколения F-35, которые изначально предназначались для Турции. Об этом говорится в распространённом накануне, 20 июля, заявлении Министерства обороны США.
Согласно сообщению Пентагона, закупка произойдёт в рамках «модифицированного контракта». Сумма, которую ВВС страны намерены потратить на приобретение боевых машин, отказанных в поставке ближневосточному союзнику по НАТО, составит $ 862 млн.
Анкара планировала приобрести 100 новейших американских многоцелевых истребителей в рамках программы по созданию F-35, участником которой была Турция до момента закупки российских зенитных ракетных комплексов С-400. После приобретения у Москвы этих оборонительных систем Анкара была исключена из указанной программы.
Ранее стало известно, что США одобрили продажу Японии 105 истребителей F-35 на сумму $ 23 млрд.
Конгресс США с прошлого года угрожает наложить санкции на Турцию в связи с приобретением Анкарой российских С-400. Охватившая США, Турцию и весь мир пандемия коронавирусной инфекции Covid-19 заморозила на время американо-турецкое противостояние вокруг крупной оружейной сделки между Анкарой и Москвой. «Жестом доброй воли» Анкары в адрес американского союзника по НАТО стал перенос сроков постановки батарей С-400 в Турции на боевое дежурство, хотя ранее президент страны Реджеп Тайип Эрдоган лично указывал, что это произойдёт в апреле текущего года. Официальная Анкара подчёркивает, что все её планы в отношении закупленных у Москвы оборонительных систем остаются в силе и их реализация лишь отложена во времени.
Вашингтон в начале 2020 г. потребовал от Анкары отказаться от планов развёртывания российских ЗРК дальнего действия, указывая на то, что это поставит крест на участии Турции в программе истребителей F-35, и предлагая натовскому союзнику «альтернативу» в виде поставок американских противоракетных систем Patriot.
Напомним, Министерство обороны Турции 25 июля 2019 года сообщило о завершении первого этапа поставок компонентов С-400 в страну. В рамках первого этапа выполнения контракта между Россией и Турцией на авиабазе «Мюртед» приземлилось 30 самолётов. Первые поставки С-400 в Турцию начались 12 июля прошлого года. Второй этап поставок российских ЗРК турецким партнёрам стартовал 27 августа и завершился 14 сентября. Россия и Турция заключили соглашение о поставке Анкаре С-400 в 2017 году. Турция приобретает четыре дивизиона ЗРК, сумма контракта составляет $ 2,5 млрд.