Министерство обороны Британии не обнаружило «достаточного количества доказательств» военных преступлений британских солдат в Афганистане. Расследованием около шести лет занимались 120 человек, на него было потрачено £10 млн, пишет The Daily Telegraph.
Расположенная в Корнуолле авиабаза Королевских ВВС Mawgan выглядит совершенно непримечательно. Этот окруженный высокими ограждениями и скрытый за деревьями объект едва ли привлёк бы внимание любого, кому он мог бы повстречаться, пишет журналист британского издания Роберт Мендик. Но именно здесь работала группа офицеров военной полиции, перед которой стояла задача расследовать обвинения в убийствах, пытках и других преступлениях, предположительно совершенных британской армией в Афганистане. В операции, получившей кодовое название «Нортмур», участвовали 120 человек.
В общей сложности военная полиция, которой содействовали гражданские детективы и даже Национальное агентство по борьбе с преступностью, расследовала 675 заявлений. Речь шла как минимум о 52 подозрительных смертельных случаях, произошедших в период с 2005 по 2013 годы. Тем не менее, накануне Министерство обороны Соединённого Королевства объявило, что запущенная в 2014 году операция «Нортмур» официально прекратила свою работу. При этом ни одному военнослужащему не грозит судебное разбирательство. Иными словами, ведомство впервые признало, что расследование, обошедшееся налогоплательщикам в £10 млн, не принесло никаких результатов, отмечает Роберт Мендик.
Министерство обороны сообщило, что операция «Нортмур» была закрыта после «тщательного и независимого расследования». Согласно заявлению ведомства, ему не удалось обнаружить «достаточных доказательств», чтобы направить дела против военного персонала в прокуратуру. Ранее стало известно, что против военнослужащих, подозреваемых в совершении преступлений в Ираке также не будут выдвинуты какие-либо обвинения. На одном этапе отдельное подразделение — так называемая Группа по историческим обвинениям в Ираке (Ihat) — расследовало около 3 тыс. отдельных заявлений. Большая их часть была подана адвокатом-правозащитником Филом Шайнером, который впоследствии был лишён права заниматься юридической практикой за «бесчестное поведение» и теперь находится под следствием по обвинению в мошенничестве.
Получается, что теперь британские солдаты не будут преследоваться по обвинению в военных преступлениях в обоих конфликтах. Решение Минобороны обрадует ветеранов, но поставит вопрос о том, почему сменявшие друг друга правительства позволили тысячам военнослужащих, которые участвовали в иракской и афганской кампаниях на протяжении почти 20 лет подвергаться уголовному преследованию, рассуждает издание. Ещё в 2017 году тогдашний министр обороны Британии Майкл Фэллон объявил о сворачивании Ihat и «Нортмур». Но ведомству понадобилось три года, чтобы закрыть оставшиеся 10% дел, обращает внимание журналист The Daily Telegraph.
Жалобы на сокрытие военных преступлений, совершенных британскими войсками вАфганистане, поступали неоднократно. В одной из своих относительно недавних программ BBC рассказал о расстреле четырёх молодых людей, в том числе двух мальчиков в возрасте 12 и 14 лет, в афганской деревне в октябре 2012 года. По словам телеканала, показания британских спецназовцев, участвовавших в нападении на деревню, не соответствовали обнаруженным на месте уликам, а доклад об инциденте был сфальсифицирован. По свидетельствам очевидцев, мальчики были убиты выстрелами в голову во время ночного рейда.
В передаче BBC утверждалось, что сотрудники военной полиции хотели выдвинуть против одного из спецназовцев четыре пункта обвинения в убийстве, но этого так и не произошло. Детектив, участвующий в операции «Нортмур», посетовал, что им не разрешили допросить афганских свидетелей:
«Если единственное, что у вас есть, — показания британской стороны, какое это расследование?»
Минобороны Британии отвергло эти утверждения. Его представители настояли на том, что все случаи были тщательно расследованы, и обвинения не подтвердились. Примечательно, что правительство Бориса Джонсона представило законопроект о Зарубежных операциях. Среди прочего документ предусматривает пятилетнюю отсрочку расследования с момента инцидента, подчёркивает Роберт Мендик.