Археологи нашли пока самый древний и крупный храмовый комплекс индейцев майя, проводя раскопки на берегах реки Сан-Педро на границе между Мексикой и Гватемалой. Возраст постройки — более трех тысяч лет. Результаты исследования опубликовал научный журнал Nature.
«Анализируя низкокачественные снимки этой местности, полученные властями Мексики с помощью лазерных радаров, мы заметили огромную платформу. Более детально просканировав эту территорию, мы нашли под почвой следы огромного здания, которое оставалось невидимым для местных жителей из-за его монументальных размеров и плоской формы», — сообщил один из авторов исследования — археолог из Университета Аризоны (США) Такеси Иномата.
Цивилизация индейцев майя существовала на полуострове Юкатан несколько тысячелетий. Примерно в девятом веке нашей эры жители покинули большинство городов-государств майя. Ученые до сих пор спорят о том, почему это произошло. Многие исследователи предполагают, что причиной стала серия очень продолжительных засух и других климатических факторов. В пользу этого говорят крупные водохранилища и системы каналов, открытые в 2012 году на территории Тикаля, одного из крупнейших городов индейцев.
С другой стороны, три года назад Иномата и его коллеги во время раскопок на территории Сейбаля, древнейшего города майя, обнаружили, что гибель их культуры могла быть связана с политическими конфликтами между индейскими полисами. Эти открытия породили массу споров между историками, климатологами и археологами.
Не меньше дискуссий вызывает вопрос происхождения этой древнеиндейской цивилизации. По текущим представлениям ученых, первые города майя появились примерно в 1200−1000 годах до нашей эры, однако точная дата их появления, как и время появления первых крупных храмов и прочих постоянных построек, пока неизвестна.
В частности, многие историки считают, что цивилизация майя развивалась очень постепенно, двигаясь от небольших деревень в сторону гигантских полисов, которые начали появляться в третьем веке нашей эры. Открытие крупных и при этом древних построек в Сейбале, по словам Иноматы, заставило его усомниться в этом и отправиться на поиски еще более древних монументов.
Для этого ученые проанализировали данные, которые правительство Мексики собирало при помощи лидаров — лазерных радарных установок, которые могут находить пустоты и неоднородности в глубинных слоях почвы. Они могут говорить о залежах полезных ископаемых или археологических артефактах.
Подобные структуры, хотя и менее крупных размеров, достаточно часто встречаются в поселениях майя. Однако эта постройка, которую ученые назвали Агвада-Феникс, оказалась самой древней из всех известных религиозных монументов майя. Ее возраст, как показывает радиоуглеродный анализ местной керамики и других артефактов, составляет от 2 800 до 3 000 лет.
Что интересно, на территории этого храмового комплекса ученые не нашли гигантских статуй правителей или воинов, которые обычно есть в других памятниках культуры майя и ольмеков, их предположительных предшественников. Как считают археологи, это говорит о том, что к 1000 году до нашей эры имущественное неравенство и иерархия власти еще не успели сложиться в цивилизации майя.
С другой стороны, сам факт существования этого монумента, на возведение которого нужно было примерно 13 млн человеко-дней, говорит о том, что появление государства и неравенства не было главной движущей силой в формировании культуры и религии майя, как раньше считали многие историки.