У президента России Владимира Путина меньше политзаключенных, чем у экс-премьера и лидера партии «Грузинская мечта» Бидзины Иванишвили в Грузии, заявил в эфире оппозиционного телеканала «Мтавахи архи» экс-президент Грузии Михаил Саакашвили, комментируя арест экс-мэра Тбилиси Гиги Угулавы.
«Прежде всего я хотел бы выразить свое восхищение смелостью Гиги Угулавы. Я говорил с ним по телефону и хочу сказать, что он действительно заслуживает очень большого уважения, настолько высоко он держит голову, настолько он полон достоинства. И все же я не смог бы себе представить, что, применяя подобные нормы, с грубым нарушением закона где-то в мире могут арестовать человека. Как видно, в Грузии это возможно… Это проявление крайней слабости… Это последняя агония Иванишвили и зря кто-то верит, что раз он ведет себя так — он силен. Не силен, он очень слаб! Хочу сказать, что у Владимира Путина (несмотря на мое отношение) намного меньше политзаключенных в огромной России, чем уже у Иванишвили в Грузии», — сказал Саакашвили.
По словам экс-президента Грузии, Бидзина Иванишвили уже побежден.
«…Люди больше не боятся его арестов. Люди идут в тюрьму с высоко поднятыми головами, как это сделал Гиги… Очень скоро „тюрьма Матросова“ превратится в музей политзаключенных, тех политзаключенных, которые строили грузинское государство и за это их привлекли к ответственности», — заявил Саакашвили.
EADaily сообщало, что генеральный секретарь оппозиционной партии «Европейская Грузия» Гиги Угулава был осужден накануне, 10 февраля, по делу о растрате государственного имущества в сумме 48 млн лари (ок. $ 16 млн) из «Фонда развития Тбилиси» в бытность мэром Тбилиси. Верховный суд Грузии на основании кассации Генеральной прокуратуры переквалифицировал приговор Тбилисского городского и Тбилисского апелляционного суда от 2018 года, ужесточив его. В итоге Верховный суд приговорил бывшего мэра Тбилиси к 9 годам лишения свободы. Учитывая закон об амнистии и тот факт, что Угулава уже находился в тюрьме, Угулава был дополнительно приговорен к 3 годам, 2 месяцам и 8 дням тюремного заключения, несмотря на то, что ранее уже отбыл год и 3 месяца по делу о превышении служебных полномочий.
Объединенная оппозиция в качестве ответа на решение суда заявила об отказе продолжить переговоры с правящей партией по поиску компромиссного варианта изменения избирательной системы, анонсировав подготовку «большой волны всенародного неповиновения, которая смоет режим Иванишвили».
На решение Верховного суда Грузии откликнулись и в Вашингтоне, откуда в последние несколько неделе периодически посылались в Тбилиси критические письма конгрессменов о ситуации с демократией в стране. По мнению председателя комитета Сената США по международным отношениям Джеймса Риша (James E. Risch), «Грузия усилила политически мотивированные гонения по отношению к оппозиции». Сопредседатель Группы дружбы Грузии в Конгрессе США, конгрессмен Адам Кинзингер в свою очередь также выразил свою обеспокоенность и тревогу арестом Гиги Угулавы.
«Сказать, что это тревожно, было бы недостаточной оценкой. Использование судов как оружия — не демократия», — написал Кинзингер в своем микроблоге в соцсети «Твиттер».