9 февраля в Азербайджане пройдут внеочередные парламентские выборы в Милли Меджлис (парламент) страны. В начале декабря прошлого года президент Ильхам Алиев распустил парламент по инициативе правящей партии «Ени Азербайджан» («Новый Азербайджан»). Депутаты это мотивировали тем, что «действующий состав парламента не соответствует политике, которую проводит глава государства, и остаётся в стороне от реализуемых в стране реформ». Народные избранники также отметили, что данное решение необходимо для преобразования законодательной власти и омоложения состава парламента.
Азербайджанский сегмент социальных сетей немедленно наполнился восторженными откликами, местные лидеры общественного мнения сразу же приступили к началу агитации в рамках предвыборной кампании, даже не дожидаясь её официального старта. Ими активно стали собираться подписи для выдвижения собственной кандидатуры в новый состав 125-местного законодательного органа. Среди них — молодые люди, преимущественно в возрасте от 20 до 40 лет (в парламент Азербайджана можно избираться по достижении 18-летнего возраста — в результате проведённого в сентябре 2016 года референдума).
При этом граждане республики в своём отношении к решению азербайджанского лидера распустить парламент и назначить досрочные выборы разделились на два основных лагеря. Одни уверены, что вновь избранный Милли Меджлис наконец станет работоспособным, поскольку в нём появятся новые лица. Другие же настроены скептически, полагая, что это очередной шаг президента по укреплению собственной власти, которую он в долгосрочной перспективе намерен передать своей супруге, ныне первому вице-президенту Азербайджана Мехрибан Алиевой.
Пожалуй, впервые за долгое время в Азербайджане так активно проходит предвыборная кампания. В последний раз настолько насыщенно она проходила в 2005 году, когда так называемая несистемная оппозиция, объединившись единым фронтом под вывеской «Азадлыг» («Свобода») и подхватив украинские политические лозунги и «оранжевые цвета», пыталась в массовом порядке пройти в парламент, но в итоге потерпела крах.
Сегодня несистемную оппозицию представляет партия «Реал» («Республиканская альтернатива») и её лидер Ильгар Мамедов. Ему 49 лет, родился в Баку. Учился на историческом факультете МГУ, в январе 1990 года организовал в Москве акцию протеста против ввода советских войск в Баку перед представительством Азербайджана. Тем не менее это не помешало ему в дальнейшем завершить учебу и получить диплом в 1993 году. В 1997-м получил магистерскую степень по политической экономии в Центрально-Европейском университете в Будапеште. До 2000 года работал научным сотрудником в Бакинском государственном университете. В совершенстве владеет русским и английским языками, что на самом деле является редкостью для нового поколения азербайджанских политиков, а также тех, кто строил свою политическую карьеру в нулевые.
Ильгар Мамедов сделал серьёзную заявку на политическом поприще в 1998 году, когда стал заместителем председателя оппозиционной партии «Национальная независимость Азербайджана». С тех пор он выступает за тесное сотрудничество крупнейшей закавказской республики с Евросоюзом и НАТО, полагая, что именно эти структуры помогут достичь Азербайджану поставленных политических и экономических целей. Мамедов указывает на необходимость решения армяно-азербайджанского конфликта в Нагорном Карабахе, получая лишь исключительно поддержку от Соединённых Штатов, которые, по его мнению, на стороне азербайджанцев.
Период 2010—2013 гг. можно назвать пиком внутренней популярности Мамедова, особенно среди молодого поколения в возрасте от 18 до 30 лет. В страну активно просочились социальные сети, которые вскоре стали главным инструментом политической саморекламы «Реала». Главный азербайджанский «реалист» серьёзно намеревался идти на президентские выборы, которые состоялись в октябре 2013 года, однако этот план им реализован не был. Мамедова арестовали в феврале того же года после поездки в город Исмаиллы, в котором произошли беспорядки из-за поведения местного градоначальника в отношении жителей. Изначально Мамедову было предъявлено обвинение по статье 233 (организация действий, способствующих нарушению общественного порядка) и 315.2 (оказание сопротивления полиции с применением силы, угрожающей жизни и здоровью) УК Азербайджана. Впоследствии статья 233 была заменена на более тяжкую — 220.1 (организация массовых беспорядков, сопровождавшихся поджогами и погромами). В результате политик был осуждён на 7 лет с отбыванием срока в колонии строгого режима. Спустя пять лет, в 2018 году, Ильгар Мамедов был помилован указом президента Ильхама Алиева.
В нынешний предвыборный список кандидатов, выдвинутых от политобъединения Мамедова, вошли в основном молодые люди в возрасте до 35 лет, которые, так же как и их лидер, выступают за тесное сотрудничество с Западом. Многие из них учились в странах Балтии, на Украине, в Болгарии, а также в Чехии, Польше и Германии. Наличие диплома об окончании европейского высшего учебного заведения придаёт определённый статус его обладателю в глазах азербайджанских избирателей. Кстати, именно в Чехии и Германии базируется азербайджанская оппозиция в эмиграции, находящаяся в жёстком идеологическом противостоянии с президентом Алиевым.
Тем не менее Мамедов и его окружение ведут себя достаточно аккуратно в сравнении с вышеупомянутым периодом 2010−2013 гг. Они присутствуют в эфире центральных государственных телеканалов, что раньше было просто немыслимо. При этом он и его окружение стараются обходить острые углы и не допускать резких обвинений в отношении властей. Вполне вероятно, что политик ведёт тонкую игру. Сейчас ему необходимо просто пробиться в парламент.
Некоторые местные комментаторы полагают, что Мамедов на деле политически трансформировался после своего ареста и «заданная» ему властями отныне роль — играть в жёсткую оппозицию для видимости.
После того как в Азербайджане произошли серьёзные изменения в бюрократическом аппарате, были освобождены от должностей бессменный глава администрации президента (АП) Рамиз Мехтиев, глава общественно-политического отдела АП Али Гасанов, некоторые местные деятели предприняли попытку вернуться в большую политику. Среди них — бывший депутат (беспартийный) Джейхун Османлы — сподвижник Эльнура Асланова, бывшего завотделом политического анализа и информационного обеспечения АП, который был обвинен в связях с исламским проповедником турецкого происхождения Фетхуллахом Гюленом и снят с должности в 2014 году.
Османлы создал «Партию зелёных», активно рекламирует себя на страницах сайтов «Евроньюс», «Аль-Джазира», а также азербайджанской службы Би-би-си. Вслед за ним подтянулись и его сподвижники по молодёжному движению, которое он возглавлял до того, как попал в немилость к теперь уже бывшим крупным чиновникам из АП.
Результат парламентских выборов в Азербайджане в какой-то степени станет показательным. Однозначно в парламент страны пройдут новые лица, которые пусть не сразу, но постепенно и последовательно будут продвигать свои интересы и закрепятся на политическом поле республики.