Президент России Владимир Путин и премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху сегодня, 23 января, открыли в Иерусалиме памятник героям блокадного Ленинграда. Церемония была приурочена к визиту российского лидера в Израиль. Специально к церемонии над мемориалом был возведен шатер, в котором разместились участники мероприятия — президент Израиля Реувен Ривлин, мэр Иерусалима Моше Лион, губернатор Санкт-Петербурга Александр Беглов, члены правительства и дипломаты двух стран, представители еврейских организаций, ветераны Великой Отечественной и Второй мировой войн и бывшие блокадники, проживающие ныне в Израиле.
Как сообщают СМИ еврейского государства, выступая перед собравшимися, Владимир Путин напомнил, что сам родился в Ленинграде. Его отец был среди защитников города во время войны, а мама пережила блокаду, потеряв трёхлетнего сына Виктора — старшего брата Владимира Путина.
Российский лидер рассказал, что недавно ознакомился с архивными документами и обнаружил исторический факт о блокаде Ленинграда, который его потряс. «За годы блокады ленинградцы, находясь в таком положении, сдали для нужд фронта 144 тонны крови», — сказал президент.
Он также отметил, что блокаду Ленинграда и Холокост нельзя ни с чем сравнить, хотя в истории есть немало примеров невиданной стойкости, жертвенных подвигов, масштабных человеческих трагедий. Он поблагодарил Израиль за то, что здесь хранят память о войне и подвиге советского народа. «В Израиле придают особое значение сохранению правды о решающем вкладе Советского Союза в победу над нацизмом. Здесь, как и в России, озабочены, встревожены и возмущены попытками отрицать Холокост, пересмотреть итоги Второй мировой войны, обелить убийц и преступников», — подчеркнул глава государства.
«Спасибо!», — закончил свою речь Путин.
Премьер-министр Нетаньяху, обращаясь к российскому президенту, напомнил, что у каждого из здесь собравшихся есть личная трагедия, связанная с войной и Холокостом. Он сказал, что не может быть никаких компромиссов в борьбе с фанатичными режимами. «Мы должны остановить их. Мы должны чётко понимать опасность, которая исходит от них. Уроки Холокоста не забыты. Еврейский народ теперь имеет сильное государство и сильную армию. Те, кто угрожает уничтожить нас, столкнутся с жёстким и решительным ответом», — предупредил премьер.
Первоначально монумент планировалось установить в мае 2019 года, приурочив церемонию к Дню Победы. Биньямин Нетаньяху пригласил Владимира Путина на открытие в ходе визита в Москву 27 февраля прошлого года. Однако потом планы изменились, и глава израильского правительства отправился в Москву на торжества по случаю Дня Победы.
В июне 2012 года Владимир Путин принимал участие в открытии мемориала победы Красной армии над фашистской Германией, который установлен в израильской Нетании. В конце января 2018 года, во время посещения вместе с Нетаньяху Еврейского музея и центра толерантности в Москве, Путин сказал: «Мы ценим тот факт, что в Иерусалиме планируется установить монумент в честь подвига защитников и жителей блокадного Ленинграда».
Монумент погибшим в период блокады Ленинграда жителям и защитникам города установлен в саду Сакер (Ган Сакер) в центре Иерусалима. Церемония закладки памятника состоялась в ноябре 2019 года. Тогда в мероприятии приняли участие мэр Иерусалима Моше Леон, вице-губернатор Санкт-Петербурга Владимир Княгинин, главный раввин России Берл Лазар, президент Евро-Азиатского Еврейского конгресса Михаил Мирилашвили, глава Российского еврейского конгресса Юрий Каннер, ветераны Второй мировой войны.
Монумент (авторы Уди Касиф, Анатолий и Лада Черновы) представляет собой стальную стелу высотой 8,5 м, на которой выгравированы символы Израиля и Ленинграда: Медный всадник и силуэт Петропавловской крепости в прицеле вражеских орудий, а также звезда Давида с менорой в центре, опутанная колючей проволокой. Ещё одним смысловым элементом памятника является изображение блокадной ласточки — символа стойкости духа и надежды ленинградцев. В нижней части памятника выгравировано: «Помни живых и павших, смертью смерть поправших». Ниже — плита со словами: «Ленинград был в блокаде под прицелом врага 900 дней и ночей. Город выстоял. Погибло около двух миллионов мирных жителей и защитников Ленинграда».
В основание монумента заложена капсула с землей Пискарёвского мемориального кладбища в Санкт-Петербурге, где покоятся сотни тысяч блокадников. Художественный элемент стелы — «Свеча памяти» с силуэтами людей — выполнен из бронзы и расположен в центре монумента. В тёмное время суток композиция будет подсвечиваться, создавая иллюзию вечно горящей свечи.