Американская орбитальная обсерватория TESS впервые в своей истории открыла планету, похожую на Землю, которая может быть пригодна для жизни. До нее 100 световых лет. Как сообщила пресс-служба Центра космических полетов NASA имени Роберта Годдарда (GSFC), открытие сделано во время наблюдения за небольшой по космическим меркам звездой в созвездии Золотой Рыбы.
«Обсерватория TESS была запущена также и для поиска землеподобных планет, вращающихся вокруг близлежащих звезд. Поэтому открытие планеты TOI 700d стало одним из важнейших достижений как для этого аппарата, так и для обсерватории „Спитцер“, подтвердившей то, что этот мир находится в зоне жизни», — указал глава астрофизического подразделения NASA Пол Герц.
Отмечается, что открытая планета TOI 700d в целом похожа на другие землеподобные миры, открытые в последние годы. Она также вращается вокруг красного карлика, чьи масса и размеры примерно в два раза меньше, чем у Солнца. За 11 месяцев наблюдений астрономы не зафиксировали ни одной вспышки на поверхности этой звезды, что характерно для других звезд, у которых были найдены похожие миры. Это значительно повышает вероятность существования жизни на ее поверхности.
Ученые NASA поясняют, что в этой звездной системе присутствуют и другие планеты — TOI 700b и TOI 700c, чьи орбиты находятся далеко за пределами зоны жизни. Первый мир, обладающий почти земными размерами, находится слишком близко к звезде, а вторая планета представляет собой небольшой газовый гигант из числа так называемых горячих нептунов.
Предположительно, по своему климату и условиям на поверхности планета TOI 700d больше напоминает ранний Марс, чем Землю. Ее атмосфера, как показывает предварительный анализ спектра, должна почти полностью состоять из углекислоты, а поверхность этого двойника Земли получает чуть меньше энергии от светила (86%), чем Земля.
Планетологи полагают, что главное препятствие для существования жизни на ее поверхности — это то, что TOI 700d всегда «смотрит» одной и той же стороной на звезду. Это может резко повысить температуру на ее освещаемой стороне, а также непредсказуемым образом повлиять на характер движения ветров в атмосфере. Но исследователи не сомневаются, что дальнейшие наблюдения за TOI 700d помогут им понять, как эта особенность может влиять на обитаемость подобных миров.