Глава Олимпийского комитета Японии, председатель Федерации дзюдо страны Ясухиро Ямасита рассказал для проекта РИА Новости, посвящённого 20-летию нахождения Владимира Путина на президентском посту, о своей первой встрече с российским лидером и о том, как тот отказался от красно-белого пояса и шестого дана по дзюдо.
Проект включает в себя серию интервью с российскими и зарубежными политиками, общественными деятелями и спортсменами, которые знают Путина долгие годы.
Глава российского государства во время своего первого визита в Японию (3—5 сентября 2000 года. — Ред.) после встречи с тогдашним премьер-министром страны Ёсиро Мори посетил Кодокан — Международный центр дзюдо.
«Он провёл демонстрацию, очень технично, на высоком уровне, надо сказать. Когда он закончил, директор Кодокана хотел дать Путину 6-й дан. У президента (России) сейчас черный пояс. А 6-й дан — это красно-белый пояс. Он протянул Путину этот пояс и попросил завязать. Но Путин отказался. Все в зале были немного разочарованы этим отказом. Тогда Путин взял микрофон и сказал: „Я — дзюдоист. Я прекрасно понимаю всю тяжесть этого дана и этого пояса. К сожалению, я пока не достиг того уровня, когда можно носить этот пояс. Вот вернусь домой, буду больше тренироваться и тогда стану соответствовать этому поясу“. В зале раздались аплодисменты», — вспоминает Ямасита.