Попытки президента США Дональда Трампа оказать давление на Украину с целью провести расследование в отношении своего политического оппонента можно приравнять к правонарушению, являющемуся поводом для импичмента, сообщили накануне вечером, 4 декабря, три юриста в ходе слушаний в американском Конгрессе, передаёт агентство Reuters.
Профессора права Университета Северной Каролины Майкл Герхард, Гарвардского университета Ноа Фельдман и Стэнфордского университета Пэм Карлан указали, что действия президента являются формальными поводами для импичмента. Все они были приглашены на слушания Демократической партией США.
У приглашённых же республиканцами специалистов-правоведов иная точка зрения. Профессор права Университета Дж. Вашингтона Джонатан Тёрли отметил, что не видит чётких доказательств неправомерных действий президента. По его словам, расследование продвигается слишком быстро и не включает в себя показаний лиц, напрямую обладающих информацией о рассматриваемых событиях. «Можно выступать против политики или действий президента Трампа, но всё равно прийти к выводу, что текущее судебное дело не просто ужасающе неадекватно, но в некотором отношении опасно, как основа для импичмента американского президента», — сказал Тёрли, добавив, что на выборах 2016 года он не голосовал за Трампа.
В то же время Тёрли сказал, что если будет доказано, что президент использовал военную помощь США в качестве рычага давления для начала расследования в отношении его политического оппонента, это может быть признано нарушением, достаточным для импичмента.
«Вменяемые президенту нарушения представляют собой прямую угрозу конституционному порядку», — сказал председатель юридического комитета Палаты представителей Конгресса США Джеррольд Надлер.
По американскому законодательству, коррупция и иные особо тяжкие преступления могут считаться основаниями для импичмента президента. В сентябре Демократическая партия инициировала процедуру отстранения Трампа с поста главы государства, в рамках которой сейчас проходят публичные слушания в Конгрессе. Демократы пытаются выяснить, злоупотребил ли Трамп своими полномочиями и использовал ли он финансовую помощь Украине в качестве рычага давления на её руководства с целью добиться от президента Владимира Зеленского расследования в отношении бывшего вице-президента США Джо Байдена — основного конкурента нынешнего хозяина Белого дома на предстоящих в следующем году выборах.
Трамп отрицает какие-либо правонарушения со своей сторон. Во время визита в Лондон для участия в саммите НАТО (3—4 декабря) он назвал расследование в рамках процедуры импичмента «обманом», используемым демократами для получения политической выгоды в преддверии президентских выборов в следующем году.
Ни один президент в истории США не был отстранён от должности в рамках процедуры импичмента. Ричард Никсон в 1974 году добровольно ушёл в отставку после начала такой процедуры. Эндрю Джонсон (1868 г.) и Билл Клинтон (1999 г.) подверглись импичменту в Палате представителей, однако были оправданы Сенатом США.