50-летний преподаватель из Австралии Тимоти Джон Викс, недавно освобождённый из плена талибов в обмен на лидеров «сети Хаккани», рассказал о том, как он три года жил в плену у исламистов. Пресс-конференция прошла в Сиднее 1 декабря.
«Временами я чувствовал, что смерть неминуема и я никогда не вернусь и не увижу своих близких, — отметил бывший заложник. — Но по милости Божьей я здесь, живой, в безопасности и свободный — на всём свете я не нуждаюсь ни в чём большем».
Викс подчеркнул, что он никогда не терял надежды на спасение, хотя освобождение заняло гораздо больше времени, чем он ожидал. По его словам, американские войска неоднократно были очень близки к обнаружению места содержания пленников, но спасательные операции срывались из-за перемещения заложников:
«Они подбирались к нам шесть раз, и в нескольких случаях мы разминулись с ними на несколько часов».
По словам Викса, его и другого заложника — 63-летнего профессора из США Кевина Кинга зачастую держали в помещениях без окон под землёй. Заложников перемещали по территории Афганистана и соседнего Пакистана вплоть до освобождения в южной афганской провинции Забуль.
Преподаватель выразил благодарность всем, кто на протяжении нескольких лет принимал участие в разработке спасательной операции, и заявил, что надеется на восстановление мира в Афганистане.
«Сейчас я очень рад, и я молюсь о том, чтобы те, кто на протяжении 20 лет боролся, добились успеха. Это поможет им восстановить стабильность и безопасность в Афганистане и регионе», — заключил бывший заложник.
Как сообщало EADaily, спасение двух преподавателей Американского университета Афганистана стало возможным за счет обмена пленными, в рамках которого из тюрьмы в Баграме были переправлены в Катар три командира талибской группировки Хаккани. Ученые были похищены в Кабуле в 2016 году, были периоды, когда их считали погибшими.