В Латвии проходят мероприятия памяти в связи с 78-ю годовщиной уничтожения немецкими нацистами и латышскими коллаборационистами узников рижского гетто. В связи с этим возле памятника Свободы в Риге прошла траурная акция — зажжение свечей. Памятные мероприятия состоялись и в других местах Латвии, пишет Lsm.lv.
Рижане в течение всего субботнего вечера приходили к монументу, чтобы зажечь свечу в память о евреях, уничтоженных в Румбульском лесу. Пришел и президент Латвии Эгил Левитс, чьи родственники тоже пострадали в ходе Холокоста.
Аналогичная акция уже третий год подряд проходит 30 ноября в городе Руйиена (Видземский край) — в память о горожанах, погибших от рук нацистов и их пособников.
Впервые памятное мероприятие состоялось и в Цесисе. Оно прошло с участием представителей посольств Германии и Израиля, председателя Цесисской краевой думы и основателя музея «Евреи в Латвии» историка Маргера Вестерманиса.
Накануне, 29 ноября, в Румбуле под Ригой состоялось памятное мероприятие, организованное Советом еврейских общин Латвии. Почтить память тысяч жертв гитлеровцев приехали представители Посольства Израиля, общественные деятели, некоторые политики, ученики Рижской еврейской школы имени Семена Дубнова (историк, погибший в Риге во время Холокоста) и рядовые рижане.
Траурная церемония со свечами вечером 30 ноября стала уже ежегодной традицией в Риге. В Латвии днями памяти жертв Холокоста стали 4 июля и 30 ноября. Первая дата входит в официальный календарь как День памяти жертв геноцида еврейского народа, вторая отмечается неформально.
В июне 1941 года в Латвии жило около 93 тысяч евреев. Репрессии и массовые убийства начались сразу после вторжения войск нацистской Германии. Евреи были отделены от прочих сограждан, изгнаны из своих домов, заключены в гетто и в течение полугода в большинстве населенных мест Латвии полностью уничтожены. Во время нацистской оккупации 1941−1945 гг. было убито более 70 тысяч латвийских евреев и более 20 тысяч евреев, депортированных в Латвию из других стран Европы.
30 ноября и 8 декабря 1941 года нацисты и их местные пособники устроили масштабные акции массового уничтожения евреев в лесу Румбулы. Там были вырыты большие ямы. Нацисты использовали так называемый «метод сардин», когда жертв заставляли раздеваться и ложиться в яму, после чего их расстреливали. Здесь оборвались жизни более 25 тысяч человек — обитателей Рижского гетто и евреев, специально привезенных из Германии.
Крупнейшее в истории Латвии массовое убийство было совершено с участием подразделений латвийской полиции. «Эти события произошли на земле Латвии, и в них участвовали и наши люди. Сотрудники рижской полиции должны были участвовать в акции — оцеплять гетто, выталкивать людей, гнать их 8 километров в Румбулу, вести по этой тропе смерти до больших ям, которые вырыли русские военнопленные», — заявила в 2002 году на открытии мемориала на месте расстрела тогдашняя президент Вайра Вике-Фрейберга.
В расстрелах активное участие принимала «команда Арайса» — одно из подразделений латышской вспомогательной полиции безопасности SD, названное так по имени своего командира Виктора Арайса. Арайсовцы выгоняли евреев из домов в гетто, конвоировали их к месту казни в Румбуле, а потом делили между собой их вещи. В «команде Арайса» состоял и летчик Герберт Цукурс, по поводу которого Генпрокуратура Латвии в этом году закрыла процесс, заявив, что в действиях пилота «не было констатировано состава преступления, предусмотренного 71-й статьей Уголовного Закона».