От шельфового ледника Эймери в Восточной Антарктиде откололся самый крупный за последние 50 лет айсберг, его вес оценивается в 315 млрд тонн. По своей площади (1,6 тыс. кв. км) айсберг лишь немногим уступает шотландскому острову Скай. Ученые считают, что это явление никак не связано с глобальным потеплением.
Как сообщает сегодня, 1 октября, ВВС, за отколовшимся айсбергом толщиной около 210 метров будут тщательно следить, поскольку такой гигантский массив льда может стать потенциальной угрозой океанским судам.
«Это захватывающее событие после стольких лет наблюдений. Мы знали, что в итоге это произойдет, но чтобы мы не дремали, это случилось не совсем там, где ожидали», — прокомментировала профессор Хелен Фрикер из Научно-исследовательского института Скриппса (США).
Ученые рассчитывали, что айсберг отколется несколько восточнее, где расположена часть шельфа под названием «Шатающийся зуб». Ученые предсказывали, что «Шатающийся зуб» отвалится между 2010 и 2015 годами. Но он по-прежнему держится.
Фрикер подчеркнула, что появление отколовшегося от ледника айсберга никак не связано с глобальным потеплением.
Эймери — это третий по величине ледяной шельф в Антарктике, его площадь составляет около 40 тыс. кв. км. Последний раз от Эймери крупный айсберг откалывался в начале 1960-х годов, но он был гигантским, его площадь составляла 9 тыс. кв. км.
Спутниковые снимки, которые делаются с 1990-х годов, показывают, что шельфовый ледник остается в равновесном состоянии, несмотря на активное таяние его поверхности в летние месяцы.
«В Антарктиде многое вызывает озабоченность, но по поводу этого конкретного шельфа оснований для тревоги нет», — отметила профессор Фрикер.
По ее словам, приливы и ветер будут гнать айсберг на запад. Потребуется несколько лет, прежде чем он развалится на куски и полностью растает.
Как отмечают ученые, в 2017 году от шельфового ледника Ларсена, находящегося на противоположной стороне Антарктики, откололся айсберг гораздо больше нынешнего, на сегодняшний день он все еще остается в три раза больше него.