Уровень мирового океана повышается быстрее, чем предполагалось до сих пор — это может привести к катастрофическим последствиям для всего человечества. К такому выводу пришли авторы специального доклада ООН об изменении климата, опубликованного в среду, 25 сентября. В исследовании, над которым работали более ста ученых, отмечается, что потепление в полярных регионах и таяние ледников приводят к исчезновению всё большего числа видов морских животных и ускоряют изменение климата, передаёт Deutsche Welle.
В данный момент примерно каждый десятый человек на планете живёт в регионе, расположенном на высоте менее 10 метров над уровнем моря. Даже в случае значительного сокращения выбросов парниковых газов к 2050 году ряд прибрежных городов и малых островных государств будут ежегодно затопляться. До сих пор столь масштабные наводнения происходили там не чаще одного раза в сто лет, говорится в докладе.
Эксперты также предупреждают, что одним из последствий глобального потепления станет сокращение запасов продовольствия на планете.
Согласно докладу ООН, подъем уровня моря приведёт к более сильным штормам и засолению почв, как, к примеру, это произошло в дельте реки Меконг в Юго-Восточной Азии. А падение урожайности, в свою очередь, повлечёт за собой рост цен на продукты питания, в том числе и в странах, расположенных на других континентах и не имеющих выхода к морю.
Кроме того, из-за таяния вечной мерзлоты в Арктике и Сибири в атмосферу выбрасывается всё больше метана и углекислого газа, что, как известно, ускоряет глобальное потепление. Ледники тают в Гималаях и на Гиндукуше: они питают реки, которые в данный момент снабжают водой почти 2 млрд человек. К моменту, когда сегодняшние дети состарятся, площадь оледенения там сократится на треть. По мере отступления ледников реки начнут мелеть, и жители населённых пунктов, расположенных вниз по течению, столкнутся с нехваткой питьевой воды.
Мировой океан поглощает большую часть избыточного тепла, образующегося вследствие парникового эффекта, однако реагирует на изменение климата крайне медленно. Это означает, что даже если человечество полностью перейдёт на альтернативные источники энергии и перестанет вырубать леса, выбросы углекислого газа, уже попавшие в атмосферу, будут продолжать нагревать океаны.
«Нам уже не удастся вернуть климат в его первоначальное состояние, поэтому мы должны будем адаптироваться, — поясняет Ханс-Отто Пёртнер, климатолог из немецкого Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца и сопредседатель рабочей группы, подготовившей доклад. — Мы не можем больше ждать».
В некоторых мегаполисах, к примеру в индонезийской Джакарте и китайском Шанхае, возвели огромные стены: они должны защитить жителей этих городов от повышения уровня моря и сопряженных с ним сильных наводнений. А некоторые островные государства с невысокой плотностью населения — такие, как Фиджи — переселяют своих жителей на более высокие участки.
Небольшие островные государства и острова, расположенные низко над уровнем моря, находятся в особо уязвимом положении, ведь им, как правило, не хватает ресурсов, сетует ведущий автор доклада ООН Хелен Жако де Комб.
«Какое бы решение ни было принято, это нужно делать вместе с мировым сообществом», — уверена эксперт.
Вместе с тем в докладе отмечается, что от приливов береговую линию могут защитить природные барьеры — такие, как мангровые заросли или болота. Поэтому нужно сделать всё для того, чтобы их сохранить, подчёркивают авторы документа.
Повышение кислотности вод мирового океана из-за роста выбросов углекислого газа угрожает популяции промысловых рыб, которые являются основным источником питания для миллионов людей. В свою очередь, многие жители горных районов столкнутся с нехваткой питьевой воды из-за обмеления рек.
«Сложившаяся ситуация практически не даёт повода для оптимизма. Я сомневаюсь, что богатые страны до конца осознают, к каким гуманитарным последствиям может привести изменение климата», — отмечает Джон Тензер, представитель Всемирного фонда дикой природы (WWF).
Впрочем, если власти развитых стран начнут предпринимать активные действия прямо сейчас, эффект глобального потепления всё же можно будет смягчить, говорится в отчёте ООН.