6 сентября 1634 года у города Нёрдлинген (Бавария, Германия) произошло одно из ключевых сражений третьего периода Тридцатилетней войны в Европе. В ходе битвы имперская католическая армия одержала решительную победу над протестантским войском, состоявшим из германских и шведских отрядов.
Третий период Тридцатилетней войны (1630—1635 годы) принято называть «шведским», так как на этом этапе именно шведская армия в основном определяла ход этого многолетнего вооружённого конфликта. Высокая боеспособность войска и полководческий дар короля Густава II Адольфа обеспечили Швеции фактическую гегемонию среди протестантских сил.
Однако время первых военных успехов быстро прошло — в сражении под Лютценом 16 ноября 1632 года шведский король был убит, а его армия понесла значительные потери.
К лету 1634 года общий расклад сил между габсбургской коалицией и протестантскими войсками на общеевропейском театре боевых действий складывался в пользу католиков. Он характеризовался ослаблением Швеции и консолидацией сил испанских и австрийских Габсбургов.
На этом фоне в конце августа 1634 года имперская армия короля Венгрии Фердинанда осадила оплот протестантов в немецкой Баварии — город Нёрдлинген. Объединённые силы протестантов во главе с герцогом Бернгардом Саксен-Веймарским и маршалом Швеции Густавом Горном выдвинулись с намерением снять осаду города.
Поначалу задача представлялась несложной, так как протестанты численно превосходили имперцев. Однако в первых числах сентября к католикам подошло значительное подкрепление. На помощь Фердинанду Венгерскому прибыл брат испанского короля Фердинанд Австрийский с армией, в которой, кроме самих испанцев, была фламандская конница и валлонская пехота.
В итоге объединённая имперская армия под консолидированным руководством двух Фердинандов насчитывала около 30 000 человек, в то время как протестантская — порядка 20 000 человек. Силы Габсбургов располагались на высотах в лесистой местности за осаждаемым городом, их противники — вне лесов.
Не сумев верно оценить силы противника, скрытого в лесу вблизи Нёрдлингена, командующий протестантскими войсками маршал Горн принял фатальное решение пробиться к городу сквозь имперские ряды. 6 сентября 1634 года протестанты начали общее наступление.
К тому моменту, когда Горн осознал свою ошибку, отступать было уже поздно — две армии вступили в бой по всему фронту. Благодаря численному перевесу и более выгодной позиции имперские силы сразу стали одерживать верх.
После 5 часов кровавой битвы и в результате последовавшего затем преследования протестанты потеряли три четверти своей армии убитыми и пленными — победа Габсбургов была полной. При дворе испанского короля Филиппа IV её назвали «величайшей победой нашего времени».
В тактическом плане победа при Нёрдлингене принесла католикам несомненный успех. Швеция окончательно утратила былое влияние, которое она сумела завоевать в начале третьего периода Тридцатилетней войны. Вскоре отряды шведов были вытеснены из Южной Германии войсками габсбургской коалиции.
Однако со стратегической точки зрения последствия разгрома протестантов были совсем не однозначны. С одной стороны, общеполитическая ситуация после 6 сентября 1634 года снова, как и в первые два периода войны, стала благоприятствовать католикам.
А с другой стороны, резкое ослабление протестантов и укрепление позиций Габсбургов после поражения под Нёрдлингеном абсолютно не устраивало набирающую силу Францию. Записи того периода, оставленные кардиналом Ришелье, полны тревоги — министр ожидал, что после ослабления протестантов вся военная мощь Габсбургов обрушится на Францию.
Все это привело к тому, что католический король Людовик XIII открыто выступил на стороне протестантов — 19 мая 1635 года посланный в Брюссель глашатай официально объявил о начале военных действий Франции против Испании. Уже спустя месяц французские и голландские армии вторглись в контролируемые Испанией Южные Нидерланды.
Помимо непосредственного ведения боевых действий, Франция активизировала также и дипломатические усилия, направленные на борьбу с австрийскими и испанскими Габсбургами. Вся совокупность этих мероприятий вкупе с истощением, вызванным многолетним противостоянием противоборствующих сторон, уже с начала 1640-х годов определили нарастающий перевес французов и шведов, чётко обозначившийся в ходе четвёртого (франко-шведского) периода (1635—1648 годы) Тридцатилетней войны.
Также в этот день:
1872 год — встреча трех императоров в Берлине
1689 год — между Россией и Китаем заключен Нерчинский договор