Ученые обнаружили на северо-востоке Эфиопии почти полный череп анамского австралопитека, который жил 3,8 млн лет назад. Об этом говорится в публикации в научно-популярном журнале Nature.
Анализ находки ставит под сомнение укоренившиеся в науке представления, каким образом первые люди произошли от обезьяноподобных предков. Считается, что анамский австралопитек был предком афарского австралопитека, от которого, как предполагается, произошел род Homo (человек).
Однако возраст находки показывает, что анамские австралопитеки не были предками афарских. Ученые пришли к выводу, что они жили одновременно как минимум 100 тыс. лет.
Череп обнаружил в местечке Миро-Дора (регион Афар) профессор Йоханнес Хайле-Сесассие, который работает с американским Кливлендским музеем естественной истории. По его словам, череп является самым полным по своей сохранности среди всех подобных находок старше 3 млн лет.
Напомним, в 1974 году в Эфиопии был найден частичный скелет самки афарского австралопитека, которую назвали Люси. Она жила около 3,18 миллионов лет назад.