Противостояние между Китаем и Соединенными Штатами проходит на многих фронтах. Администрация Дональда Трампа обвиняет Китай в агрессивном поведении и дестабилизации Индо-Тихоокеанского региона. В начале августа стороны обменялись очередными уколами. К счастью, пока на дипломатическом фронте и на словах. Мяч на половину поля китайцев забросил министр обороны США Марк Эспер, недавно утвержденный Конгрессом в этой должности. Соединенные Штаты, по его словам, планируют в ближайшем будущем разместить в Азии новые ракеты наземного базирования средней дальности.
Эспер заявил о планах в Австралии на следующий день после официального выхода США из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД), подписанного в 1987 году Советским Союзом и США и запрещающим производить, испытывать и развертывать наземные ядерные и обычные крылатые и баллистические ракеты дальностью от 500 до 5 000 километров.
Вашингтон обвинил Россию в нарушении условий ДРСМД. Выход из договора позволит Пентагону разрабатывать и производить новое оружие для борьбы с Поднебесной за Азиатско-Тихоокеанский регион. Китай активно разрабатывает запрещенные ДРСМД ракеты наземного базирования и на все приглашения присоединиться к ДРСМД отвечал и отвечает отказом. Китайцы, которых не сдерживал ДРСМД, разместили в последнее время десятки ракет средней дальности и военное оборудование на искусственных островах, намытых из морского песка в спорных районах Южно-Китайского моря. Что же касается Вашингтона, то он не скрывает планов испытать уже в ближайшие недели наземную крылатую ракету и баллистическую ракету средней дальности.
Реакцию Пекина на первое громкое заявление нового шефа Пентагона озвучил генеральный директор управления МИД КНР по контролю над вооружениями Фу Конг. Смысл его заявления заключается в том, что КНР не собирается просто смотреть, как Америка размещает на его «заднем дворе» новые ракеты. Выход США из ДРСМД, подчеркнул Фу, крайне «негативно повлияет на глобальную стратегическую безопасность», а также на безопасность в Европе и Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Пекин угрожает соседям
В первую очередь высокопоставленный китайский дипломат обращался к соседям.
«Если США разместят ракеты в этой части света, у порога Китая, то Китай будет вынужден принять контрмеры, — заявил он. — Я убедительно прошу соседей действовать осмотрительно и не разрешать США размещать на их территории ракеты средней дальности».
Конечно, у Фу спросили, о каких соседях идет речь, поскольку Марк Эспер ничего не сказал о том, где американцы намереваются разместить ракеты. Китайский дипломат выделил Японию, Южную Корею и Австралию и подчеркнул, что размещение американских ракет не будет служить национальным интересам этих стран.
Фу Конг не объяснил, как КНР планирует противодействовать планам США. Он лишь подчеркнул, что Китай оставляет за собой право использовать весь имеющийся в его распоряжении арсенал средств.
Глава управления МИД КНР еще раз повторил, что Китай не заинтересован ни в каких трехсторонних переговорах с США и Россией по новому договору о ракетах средней и меньшей дальности. Упрямство китайской стороны он объяснил маленьким (по сравнению с американским и российским) размером ядерного арсенала КНР и тем, что большинство китайских ракет не долетят до территории США.
«С учетом огромной разницы в размерах ядерных арсеналов Китая, Соединенных Штатов и Российской Федерации, — сказал он, — не думаю, что разумно и даже справедливо ожидать от Китая участия на этой стадии в переговорах по сокращению вооружений».
По данным Федерации американских ученых (FAS), у КНР 290 ядерных боеголовок, России — 1 600, а у США — 1 750. Ракетный арсенал КНР на 80 с лишним процентов состоит из ракет средней дальности, которые не долетят до континентальной территории США. Военные эксперты соглашаются с тем, что китайские ракеты наземного базирования средней дальности предназначены исключительно для нападения на Тайвань, Гуам и другие американские базы в регионе, а также для борьбы с американскими авианосцами (DF-21D).
Конечно, это не значит, что в случае необходимости НОАК не сможет «достать» Америку. Для этой цели существуют межконтинентальные баллистические ракеты и парящие гиперзвуковые ракеты, над которыми сейчас энергично работают китайские ученые и перед которыми сейчас Америка беззащитна. Что же касается ракет средней дальности, не долетающих до континентальной территории США, то и здесь, по мнению Коллина Коха, специалиста по региональной безопасности из Наньянского технологического университета (Сингапур), не все так просто с учетом модернизаций, при помощи которых можно существенно увеличить дальность таких ракет. Поэтому, считает Кох и ряд других военных экспертов, Китай обязательно должен участвовать в новом договоре о ракетах средней дальности.
Любопытно, что Дональд Трамп не так давно утверждал, что Пекин якобы с большим энтузиазмом отнесся к предложению США подписать соглашение о ракетах средней дальности и что такое соглашение будет рано или поздно заключено. Фу в ответ на просьбу одного из журналистов прокомментировать слова американского президента, дипломатично ответил, что не хотел бы противоречить мистеру Трампу и готов еще раз повторить, что у Китая нет ни малейшего желания подписывать трехстороннее соглашение по РСМД.
КНР, утверждает Фу Конг, и без каких бы то ни было договоров проявляет «максимальную сдержанность» в развитии ядерного арсенала и к тому же придерживается стратегии отказа от первого удара. Пекин неоднократно заявлял о приверженности многосторонним усилиям по сокращению ядерных арсеналов, таких, например, как ооновский Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (1996), несмотря на то, что он его до сих пор не ратифицировал.
Китайский дипломат также подчеркнул, что Китай никогда не участвовал и не собирается и впредь участвовать в гонке ядерных вооружений, к которой, по всеобщему мнению, может привести как выход США из ДРСМД, так и их намерение разместить в Азии новые ракеты средней дальности.
Новая холодная война
Страны, упомянутые Фу Конгом как места наиболее вероятного размещения новых американских ракет наземного базирования средней дальности, в свою очередь быстро отреагировали на слова высокопоставленного китайского дипломата. Первой это сделала Австралия, причем на самом высоком уровне.
«Нас об этом не просили, с нами на эту тему не разговаривали», — прокомментировал ситуацию премьер-министр Австралии Скотт Моррисон через считаные часы после отъезда Марка Эспера и госсекретаря Майка Помпео из Канберры.
Шефа поддержала министр обороны Австралии Линда Рейнольдс, заявившая в интервью АВС, что эта тема затрагивалась в ее беседе с Эспером. На ее прямой вопрос, стоит ли Канберре ждать официальной просьбы Вашингтона, Марк Эспер ответил отрицательно.
Осторожность Австралии в этом вопросе легко объяснима. Просьба Вашингтона разместить у себя американские ракеты поставит ее в сложное положение. У Канберры, с одной стороны, оборонительный договор с США, но, с другой, Китай является ее главным торговым партнером. Именно огромный экспорт в Поднебесную австралийских руд и угля позволил австралийской экономике остаться на плаву во время недавнего мирового финансового кризиса. Желание Канберры поддерживать нормальные отношения и с США, и с КНР вызывает недовольство в Вашингтоне.
Заверения австралийских политиков означают только одно — что США на данном этапе, в начале августа, не просили Австралию разместить на своей территории американские ракеты. Ни Моррисон с Рейнольдс, ни Эспер не сказали, что США никогда не будут просить об этом Канберру.
Глава Пентагона, например, ответил на вопрос журналистов о своих встречах в Австралии и Новой Зеландии:
«Я никого не просил размещать ракеты в Азии, и мне никто в этом не отказывал. Мы еще далеки от этой стадии».
Говоря о местах размещения американских ракет, Марк Эспер пояснил, что по этому вопросу Пентагону предстоит провести с союзниками много обсуждений и переговоров.
Против американских ракет в Азии Пекин выступает не в одиночку. В Северной Корее считают, что американские «томагавки» в Азии в целом и на юге Корейского полуострова в частности приведут к новой холодной войне и гонке вооружений на Дальнем Востоке.
«США заявили, что рассматривают план по размещению наземных ракет средней дальности в Азии и конкретно в Южной Корее, — сообщает северокорейское информационное агентство KCNA. — Этот необдуманный шаг приведет к эскалации обстановки в регионе и может спровоцировать новую холодную войну и гонку вооружений на Дальнем Востоке».
В Министерстве обороны Республики Корея утверждают, что они вопрос размещения американских ракет не обсуждали и не планируют обсуждать.
КНДР, в отличие от КНР, действует решительно и прямо. На совместные американо-корейские учения на юге полуострова, которые проводятся в нарушение договоренности между Дональдом Трампом и Ким Чен Ыном, и на угрозу появления в Южной Корее новых ракет из США Север отвечает привычным и проверенным способом — испытаниями собственных ракет.
Проверенное оружие — самое действенное
В Пекине прорабатывают несколько вариантов ответа на угрозу появления американских ракет на своем «заднем дворе». Вероятнее всего, будет выбран комбинированный военно-экономический ответ.
Конечно, в случае появления новых американских ракет в Японии и Южной Корее НОАК разместит на побережье и нацелит на японские и южнокорейские цели новые ракеты, но они будут средством устрашения и предупреждения и их применение санкционируют в самом крайнем случае. Более действенным в Пекине несомненно считают экономическое оружие, проверенное временем и хорошо себя зарекомендовавшее.
«Речь будет идти, скорее всего, об экономических санкциях типа ограничения импорта товаров этих стран или давления на их компании, работающие в Китае, — считает специалист по Китаю из сиднейского университета Маккуори Адам Ни. — Экономическое возмездие — наиболее сильное оружие из всех имеющихся в распоряжении Китая. Для большинства стран региона КНР является крупнейшим торговым партнером».
Когда на юге Корейского полуострова несколько лет назад были размещены американские зенитные ракетные системы THAAD, направленные, как объясняли в Вашингтоне и Сеуле, против Северной Кореи, но признанные в Пекине угрозой в первую очередь Китаю, Пекин прибег к жестким санкциям и, наверняка, заставил южнокорейское руководство пожалеть, что оно уступило давлению США и разрешило американцам разместить на своей территории американские ракеты.
Пекин может также взять в качестве примера нынешние действия Токио, у которого сейчас обострился конфликт с Сеулом. Кстати, ухудшение всех японо-корейских отношений, начиная от экономических и заканчивая дипломатическими, сейчас, конечно, на руку Китаю. Хотя бы потому, что и Южная Корея, и Япония являются ближайшими союзниками США на Дальнем Востоке и обострение отношений между ними не способствует консолидации сопротивления распространению Пекином своего влияния в регионе. Пока все попытки Вашингтона помирить союзников и направить их на борьбу с «агрессией» КНР, а не между собой, не приносят результата.
Имеется опыт действия в схожих ситуациях у Китая и в отношении Японии. В 2010—2011 годах Китай уже опробовал против Токио очень эффективное оружие — редкоземельные металлы (РЗМ), на рынке которых он доминирует. Китай тогда резко ограничил поставки в Страну восходящего солнца РЗМ. То обстоятельство, что причиной были территориальные споры, сути дела, естественно, не меняет.
Кстати, это же оружие он может применить против США и сейчас. СМИ уже широко обсуждали санкции КНР в отношении поставок Америке РЗМ из-за торговой войны между США и КНР. Если же Пентагон разместит в Азии новые ракеты, то вероятность прекращения поставок РЗМ в Америку еще больше возрастет.
Удар будет сильным не только для Министерства торговли и экономики США, но и для военного ведомства, потому что РЗМ незаменимы во многих образцах военной техники и вооружений, включая ракеты. Без редкоземельных металлов невозможно представить современные виды оружия и техники, начиная от новейших вариантов ракет «Томагавк» и заканчивая новейшими истребителями-бомбардировщиками F-35.
Борьба за Микронезию
Эксперты называют наиболее вероятным местом размещения Пентагоном наземных ракет средней дальности остров Гуам, где расположена главная стратегическая военная база США в Тихом океане. Если в Вашингтоне остановятся на этом варианте, то особую важность приобретет еще один регион — Микронезия, из которой в силу ее относительной, конечно, близости к Гуаму, можно контролировать этот важнейший в стратегическом отношении американский остров.
Китайцы «ухаживают» за Федеративными Штатами Микронезии (FSM), Маршалловыми островами и Палау в надежде получить доступ к их стратегически важным территориальным водам. Сейчас эти страны — союзники США, но действие Договора о свободной ассоциации с США, по которому американцы оказывают микронезийским странам экономическую и финансовую помощь, истекает в 2023 году.
Естественно, Китай попытается заменить Америку. В качестве компенсации за отказ или ослабление отношений с Вашингтоном Пекин может пообещать микронейзицам экономическую помощь. Китайские кредиты для инфраструктурных проектов с большой радостью берут и другие микронезийские государства: Тонга, Вануату, Папуа — Новая Гвинея. Пекин уже вышел на второе место по объемам финансовой и иной помощи, оказываемой FSM. За последние восемь лет он перечислил им 90 млн долларов, в четыре раза больше, чем Австралия, которая находится гораздо ближе.
В руководстве Поднебесной считают, что экономическая помощь поможет расширить китайское военное присутствие в регионе. Соглашения о свободной ассоциации разрешают Пентагону пользоваться территориальными водами этих государств в военных целях и закрывают их для использования в таких же целях для других стран.
Наибольшее внимание в Пекине уделяют Палау. Это небольшое государство состоит из полутысячи островов и является важной частью так называемой второй цепи островов, играющей главную роль в военно-морской стратегии Китая.
Одним из важнейших элементов стратегии КНР является получение опорных пунктов в регионе. Стратегическую важность его усиливает и то, что они протянулись на тысячи километров и имеют самые глубокие в Тихом океане бухты, идеально подходящие для военных кораблей.
Конечно, не дремлет и Вашингтон. О важности, с которой относятся сейчас к Азиатско-Тихоокеанскому региону в американской столице, говорит и недавняя поездка госсекретаря Майка Помпео по микронезийским странам (FAS), подписавшим с США соглашения о свободной ассоциации. Главный американский дипломат заявил о готовности продлить соглашения о свободной ассоциации. Стоит напомнить, что в мае в Вашингтон с рабочим визитом приезжали главы этих стран.
Одновременно с визитом Помпео Пекин перечислил $ 2 млн в специальный фонд FSM, в который раньше поступали деньги исключительно из Америки. В исследовательском центре Rand считают, что, несмотря на заявления Майка Помпео, в столицах тройки должны искать новые источники финансовой и экономической помощи.
Здесь следует помнить о склонности Дональда Трампа к экономии средств. В Белом доме, возможно, и понимают стратегическую важность Микронезии, но неизвестно, настолько ли велико это понимание, чтобы тратить миллионы на необитаемые по большей части острова и атоллы в южной части Тихого океана.
Еще одним плюсом для Поднебесной является то, что микронезийские страны проявляют повышенную активность в борьбе с изменениями климата, потому что им в первую очередь угрожает затопление от глобального потепления. Негативное отношение Трампа к договору о климате всем хорошо известно. Так же как усилия Пекина в этом направлении.
Неопределенность относительно дальнейших отношений между Вашингтоном и государствами свободной ассоциации дает Пекину возможность попытаться ослабить американо-микронезийские отношения, говорится в исследовании Rand. Шансы добиться результата и взять под прицел Гуам у него есть.