10 августа 258 года в Вечном городе Риме в ходе гонений на христиан, организованных по приказу императора Валериана, был подвергнут мучительной казни архидиакон местной христианской общины Лаврентий Римский. Впоследствии он был канонизирован и признается святым как в католической, так и в православной церкви.
Понятно, что никаких безусловно достоверных данных о деяниях этого святого до нашего времени не дошло. Эпоха, в которой он жил, была бурной и кровавой, так что если и существовали какие-нибудь письменные источники, то они не сохранились.
Лаврентий легко мог остаться забытым, если бы не Блаженный Августин, который часто упоминал его в своих проповедях в начале VI века, благодаря чему римский архидиакон в итоге и оказался в списке святых. Но даже сам Августин признавался в том, что в своих проповедях использовал лишь многочисленные предания о его жизни.
Тем не менее, несмотря на столь недостоверную историческую базу, официальная церковь догматично настаивает на точной дате смерти святого, подробно описывая его казнь. Это является обычной практикой для церкви, и пример Лаврентия далеко не единственный.
Согласно традиционному житию, Лаврентий происходил из города Оска (ныне Уэска) в Тарраконской Испании и был учеником архидиакона Сикста. Когда Сикст стал Римским епископом (титул «папа» тогда не использовался) в 257 году, Лаврентий был рукоположен в диаконы. Ему поручили надзор за имуществом церкви и заботу о бедных.
В 258 году император Валериан начал гонения на христиан. Многие священники и епископы были казнены, а христиане-сенаторы или члены знатных семейств лишались имущества и изгонялись из города.
Сикст II стал одной из первых жертв этих преследований — его обезглавили 6 августа. Легенда, переданная Амвросием Медиоланским, утверждает, что Лаврентий встретил Сикста, которого вели на казнь, и спросил его:
«Куда ты, отче, грядешь? Зачем оставляешь своего архидиакона, с которым всегда приносил Бескровную Жертву? Возьми своего сына с собой, чтобы и я был общник тебе в пролитии крови за Христа!»
Святой Сикст отвечал ему:
«Не оставляю тебя, сын мой. Я старец и иду на лёгкую смерть, а тебе предстоят более тяжкие страдания. Знай, что через три дня после нашей смерти и ты пойдешь за мной. А теперь пойди, продай церковные сокровища и раздай гонимым и нуждающимся христианам».
После казни Сикста Лаврентий был брошен в темницу, где совершал чудеса, исцелял больных и многих обратил в христианство. Но вскоре его освободили — римский префект потребовал у него отдать государству сокровища церкви.
Попросив три дня срока, архидиакон раздал почти всё церковное имущество беднякам, как и обещал своему наставнику Сиксту. На третий день он явился к префекту вместе с толпой нищих, калек, слепых и больных, заявив: «Вот подлинные сокровища церкви».
За этот поступок Лаврентий был подвергнут жестоким пыткам и, отказавшись поклониться языческим богам, заживо изжарен на железной решётке. Под неё подложили горячие угли, а слуги рогатинами прижимали к ней его тело. По преданию, во время казни Лаврентий сказал своим мучителям:
«Вот, вы испекли одну сторону, поверните на другую и ешьте моё тело!»
Поэтому в искусстве католических стран Лаврентий часто изображается с решёткой — орудием своей казни — и облачённым в далматику. Также в живописи популярны сюжеты с раздачей денег беднякам и исцелением слепых. Православное церковное искусство традиционно изображает его в одеянии дьякона и с ларцом в руке, который символизирует сокровища папы Сикста.
Также в этот день:
1792 год — «восстание 10 августа» в Париже, падение монархии