На фоне внутриполитической турбулентности в Грузии, сопровождающейся акциями протеста и новым кризисом во взаимоотношениях с Москвой, грузинская национальная валюта бьет новый антирекорд. С 20 июня курс грузинского лари по отношению к доллару продолжил обесцениваться, потеряв 6,6% — с 2,7871 до нового антирекорда в 2,9718.
Согласно мнению ряда политиков и экспертов, ситуация с лари резко поднимает риски повышения уровня инфляции в стране, что может привести к повышению цен на жизненно важные продукты питания, а также цен на импортные товары. В стране опять заговорили о повышении цен на хлеб и хлебобулочные изделия. Национальный банк Грузии в свою очередь на данный момент отмечает, что при сохранении нынешней ситуации в 2019 году инфляция останется выше целевого уровня (в 3%). Показатель, по прогнозу Нацбанка, начнет снижаться с марта 2020 года и останется близким к целевому уровню в среднесрочной перспективе.
Оценки правительства и Национального банка
Министр экономики и устойчивого развития Грузии Натия Турнава считает, что вина за историческое обесценивание национальной валюты страны лежит на событиях 20 июня и последовавшем за этим политическом кризисе.
«В большой степени вина за нынешнюю ситуацию в экономике лежит на тех, кто спровоцировал кризис 20 июня, что привело к сомнениям в рядах инвесторов и негативным ожиданиям. Мы стараемся повлиять на ситуацию, посылая, так сказать, позитивные месседжи, но политическая нестабильность провоцирует инвестиционную нестабильность, и это, естественно, отражается и на валютном курсе», — отметила она.
Глава Национального банка Грузии Коба Гвенетадзе заявил, что нынешнее падение курса лари даже меньше, чем могло быть в сложившейся ситуации, связав этот процесс с «внешним шоком» от сокращения количества туристов (на фоне антироссийской риторики в Грузии по решению президента РФ с 8 июля прекращено авиасообщение между Россией и Грузией, что значительно сократило поток российских туристов).
«Сегодня Грузия проходит через внешний шок. Ожидаемое количество притока туристов в страну сократилось. Это, естественно, отражается на обменном курсе. Поскольку шоки всегда являются ожидаемым направлением, важна дедолларизация (экономики Грузии). В случае, если доход получается в национальной валюте, кредиты тоже следует выдавать в национальной валюте», — говорит Гвенетадзе.
По словам главного банкира Грузии, страна уже пережила подобное в 2014—2016 годах, но в более «разумных масштабах».
«Если мы увидим, что развитие курса сказывается на инфляции, Национальный банк вмешается и применит имеющиеся в его распоряжении рычаги», — пообещал Гвенетадзе.
Премьер-министр Грузии Мамука Бахтадзе подчеркивает, что в данной ситуации очень важно, чтобы Национальный банк контролировал уровень инфляции в стране.
«В экономике было ожидание, что будет мобилизовано больше доходов из сектора туризма. К сожалению, из-за тех событий, которые произошли, это не так, но это, безусловно, не единственный фактор… Важно, чтобы Национальный банк контролировал показатель инфляции и обязательно вмешался в том случае, когда параметры изменятся. У меня есть такие ожидания, и Нацбанк это подтвердил», — сказал Бахтадзе.
Глава грузинского правительства также выразил надежду на то, что правительство и бизнес-сектор в сотрудничестве найдут выход из ситуации, преодолев сложившуюся проблему.
Эксперты подвергли сомнению позицию главы Нацбанка
Экс-министр экономики и устойчивого развития Грузии Георгий Кобулия, рассматривая факторы, которые могли повлиять на процесс обесценивания грузинской валюты, подчеркнул, что причина — недостаток валюты на грузинском рынке.
«Одной из ведущих причин обесценивания лари является недостаток поступления валюты в нашу экономику. В частности, потому, что прекратился туристический поток из России, практически прекратился. Те иностранные инвесторы, которые осуществляют инвестиции, они тоже думают, продолжить или нет», — заявил он журналистам.
Другого мнения придерживается экономический эксперт Акакий Цомая, который не согласен с доводами главы Национального банка, называя их «неадекватными».
«Когда президент Нацбанка скрывает этот факт и не считает ухудшение инвестиционной среды причиной обесценивания лари, это по меньшей мере не является верной оценкой. Исходя из этого, очень сложно верить всем последующим заявлениям, когда он не называет фактора сокращения иностранных инвестиций. Он также не называет тот факт, что взять взаймы до 200 тысяч лари в иностранной валюте невозможно, и этот фактор также вызывает обесценивание лари. Исходя из этого, я не могу сказать, что президент Нацбанка в своих оценках адекватен. Внешние шоки всегда существуют. Они существовали и раньше, однако лари так раньше не двигался», — заявил Цомая.
Президент Бизнес-ассоциации дистрибьюторов Грузии Ива Чкония в свою очередь отмечает, что дальнейшее обесценивание лари может ударить по среднему бизнесу страны.
«Люди, которые создают экономику страны — бизнесмены и бизнес, — в очень тяжелом положении. Им будет очень сложно продолжать оперировать с этим курсом. С большой вероятностью владельцы среднего бизнеса, где трудоустроено много людей, просто не выдержат этого давления. Таких компаний сотни. Соответственно, потом большие компании, у которых большие ресурсы, проглотят эти компании, соответственно, меньше будет рабочих мест и будет очень много монополий», — сказал Чкония.
Слабый лари и возможное повышение цен
Падение курса лари, по мнению некоторых грузинских экспертов, приведет к повышению платы за потребление электроэнергии и природного газа. Потребительские тарифы на газ и электричество были установлены, когда обменный курс национальной валюты к доллару составлял 2,50. По данным на 31 июля, лари по отношению к доллару находился на отметке 2,9507.
Вице-президент Центра международных исследований и прогнозирования Ника Шенгелия отмечает, что если курс лари останется на нынешней отметке, то к августу-сентябрю текущего года может возникнуть необходимость перерасчета тарифов на свет и газ. Кроме того, сохранение курса лари выше отметки 2,85 за доллар повысит на 3,5% цены и на другие товары первой необходимости.
«С большой вероятностью, годовая инфляция будет иметь значительный уклон к таргетированию. Все это происходит потому, что правительству и Национальному банку курс лари стабилизировать не удалось… Для сведения: укрепляются турецкая лира и валюты других соседних стран в регионе (крупнейших торговых партнеров Грузии — Турции и России)», — подчеркнул Ника Шенгелия.
Экономист Андриа Гвидиани в свою очередь полагает, что обесценивание лари не является предпосылкой к подорожанию тарифов за коммунальные услуги или продуктов питания.
«Курс лари является одним из факторов, которым устанавливаются тарифы на коммунальные платежи, однако не единственным. Соответственно, возможно, наряду с другими компонентами встанет вопрос о пересмотре тарифов на электроэнергию и газ, но не только из-за курса лари», — отметил Гвидиани.
По его словам, в случае с потребительскими ценами важно то, каков курс лари по отношению к валютам стран, с которыми в основном торгует Грузия.
«Лари по отношению к рублю и лире не обесценился, и, соответственно, его обесценивание в отношении доллара не отражается на потребительской корзине. А продукт, завозимый из стран, с которыми мы торгуем на доллары — США или Евросоюз, — конечно же, подорожает», — сказал Гвидиани.
Кратковременный выход из ситуации
К вечеру 31 июля на фоне различных заявлений и критики в свой адрес Национальный банк Грузии распространил информацию о том, что, несмотря на положительную внутреннюю и внешнюю макроэкономическую динамику, на фоне шоков, связанных с туризмом, и негативных ожиданий «обменный курс лари к доллару достиг показателя, который может поставить под угрозу стабильность цен». В качестве выхода из ситуации 1 августа главный банк страны планирует валютную интервенцию и продаст 40 млн долларов на валютном аукционе. В то же время, как заявили в Нацбанке Грузии, если из-за обменного курса лари давление на инфляцию сохранится, то будет ужесточена монетарная политика.