В самый разгар летнего туристического сезона в Грузии начался внутриполитический кризис, который по сей день сопровождается различными уличными акциями протеста. Эта ситуация в определенном смысле сказалась и на экономической ситуации в стране. Так уж сложилось, что политические партии традиционно воздерживались от митингов и уличных акций протеста в это время года. Причина заключается в том, что сфера туризма занимает важное место в экономике страны, так как Грузия является одной из тех стран мира, которые содержат себя за счет туризма. Это, в свою очередь, требует того, чтобы у туристов не создавалось ощущения нестабильности и незащищенности. На сей раз все произошло как раз наоборот.
Итак, в ночь на 21 июня грузинскую столицу охватили антиправительственные акции протеста, которые продолжаются по сей день. Начало всему было дано в первый день, когда часть грузинской общественности выразила протест правительству, осудив факт визита в страну и выступления с кресла спикера грузинского парламента президента Межпарламентской ассамблеи православия, депутата Госдумы РФ Сергея Гаврилова. С первых же минут представители оппозиционного спектра попытались возглавить оппозиционную волну протеста и решить свои узкополитические задачи. Все это стало причиной физического противостояния митингующих и сотрудников правоохранительных органов страны перед зданием парламента страны, пострадали более 240 человек с обеих сторон.
Еще одним элементом протестов стала их антироссийская направленность и русофобские лозунги, что на фоне неадекватной реакции грузинских властей привело к ответным шагам со стороны руководства России (президент Грузии Саломе Зурабишвили посчитала, что к проведению антироссийских акций в Тбилиси причастна Россия). Москва из соображений безопасности призвала граждан России воздержаться от поездок в Грузию. Кроме того, президент РФ Владимир Путин поручил правительству вывезти из Грузии россиян, на неопределенный срок приостановил прямое авиасообщение с этой страной, а туроператорам рекомендовал приостановить продажу туров в закавказскую республику.
Как заявили Dalma News сразу в нескольких туристических агентствах Тбилиси, в течение последних дней в Грузии действительно сократился поток туристов из России. Те из них, которые все же приезжают, стараются вести себя сдержанно и излишне не раздражать местных жителей. Правительство Грузии не сдается, пытаясь вывести туристическую сферу из возможного кризиса. В МИД Грузии были приглашены члены дипломатического корпуса иностранных государств, аккредитованных в Грузии, а также представители брендированных иностранных гостиничных сетей, которых уверили, что внутриполитическая ситуация в стране стабильна и туристы находятся в безопасности.
«У нас была очень хорошая встреча с представителями дипломатического корпуса. Они выражают большую поддержку. Для нас крайне важно максимально сократить ущерб, который может быть нанесен нашей стране. На встрече было отмечено, что Грузия — безопасная для туристов страна», — заявила глава Национальной администрации туризма Мариам Квривишвили.
По данным Национальной администрации туризма, до событий 20 июня рост количества туристов с начала года составил 20% по сравнению с январем-маем 2018 года. Грузию за этот период посетили 561,619 тыс. международных визитеров, а число туристических визитов составило 307,262 тыс., что на 20% и 21% выше показателей за тот же период 2018 года (8,7 млн человек). Пока Национальная администрация туризма Грузии работает над уточнением своей статистики, грузинская национальная валюта — лари — обесценилась с катастрофической скоростью, дойдя недавно до самого критического уровня с момента своего создания — 2,92 за доллар США.
О сокращении числа туристов в стране, а также возможном экономическом кризисе Dalma News побеседовало с экспертом по вопросам экономики Вахтангом Чарая. Эксперт считает, что протекающие в стране внутриполитические процессы повлияли как на сферу туризма, так и привели к колебанию курса национальной валюты.
«Хотим мы того или нет, но Россия — важнейший экономический партнер Грузии. К сожалению, у нее есть рычаги, которыми она может оказать влияние на Грузию… Вина, минеральные воды, туризм или денежные переводы — в этих направлениях мы действительно зависим от нее. Говорить, что российские туристы составляют лишь 15%, когда в действительности это не так, — несерьезно. Они оставляют сфере туризма в Грузии примерно треть ее доходов (в 2019 году доход ожидался около $ 1,1 млрд)», — заявляет Вахтанг Чарая.
В случае потери российских туристов, по мнению экономиста, прирост ВВП Грузии упадет с 5 до 3,5%. Эксперт особо подчеркивает, что это тот первый негативный эффект, который Грузия может получить, если в страну перестанут приезжать российские туристы. Кроме того, он считает, что, исходя из специфики грузинской экономики, сокращение иностранных визитеров может нанести ущерб секторам, которые связаны со сферой туризма (согласно предварительным данным, в 2018 году туристы в Грузии потратили 7,9 млрд лари, или ок. $ 3,2 млрд, что составляет около 19,6% от ВВП страны).
«Если российские туристы не будут приезжать в Грузию до конца года, то экономика Грузии может понести ущерб в размере 700 млн долларов», — отмечает Вахтанг Чарая.
По оценке эксперта, несмотря на то, что потеря такого количества доходов не будет катастрофической для Грузии, тем не менее этого достаточно для того, чтобы пострадала сфера инклюзивного трудоустройства, где трудоустроены рядовые граждане. Эксперт в качестве примера привел минеральную воду «Боржоми». Если «Боржоми» не будет вывозиться в Россию, то завод закроется, а несколько тысяч человек потеряют свою работу. Также и с сектором туризма. В случае проблем с туризмом в массовом порядке пострадают нижние звенья участников этой сферы — владельцы небольших кафе и ресторанов, а также гостиниц семейного типа. Поэтому, подчеркнул Чарая, важно, чтобы поток туристов не прекратился или был диверсифицирован в последующие годы.
«На фоне существующего уже многие годы между Россией и Грузией политического напряжения можно сказать, что из этой страны в Грузию приезжает беспрецедентно большое число туристов (1,4 млн визитеров в 2018 году, рост 23,8%). Но, с другой стороны, должна ли Грузия быть готовой к осложнению ситуации, чтобы в один прекрасный день из-за политических взглядов прекратился поток туристов из любой страны мира или существенно сократилось их число? Примерно два года назад, когда обострились отношения между Грузией и Израилем, для грузинских туристов граница была закрыта», — напомнил эксперт.
По мнению Чарая, властям Грузии необходимо разработать определенные механизмы для того, чтобы несколько смягчить негативный эффект и чтобы трудоустроенные в сфере туризма граждане имели альтернативу.
«Совершенно безболезненно этот процесс не пройдет. Выход — максимальная диверсификация потоков туристов и попытка привлечения визитеров из разных стран. Но это не должно исключать того, чтобы российские туристы приезжали в Грузию. Тем не менее подобная ситуация может повториться опять и через пять лет. Например, если власти Китая скажут китайским туристам, чтобы те не ехали в Грузию, разве эти туристы сюда приедут? Минимизировать все риски невозможно. Просто нужно рассчитать, чтобы потери были настолько небольшими, чтобы и ущерб не был бы значительным», — сказал Чарая.
На вопрос, можно ли привлечь больше туристов из других соседних стран в случае хорошей рекламной кампании, Чарая ответил, что, например, армяне по сравнению с российскими туристами тратят в Грузии в 4 раза меньше денег. Несмотря на это, по мнению эксперта, Грузии нужно больше работать с соседними странами в этом направлении. По словам Чарая, большее финансирование дает больше возможностей, а ограниченного бюджета правительства Грузии хватает только на рекламные кампании в России и странах СНГ — привозить туристов из отдаленных стран обходится гораздо дороже.
«На то, чтобы привезти одного туриста из Израиля, страна должна потратить намного больше, чем из России, Белоруссии, с Украины. Если государство будет тратить на рекламу на этих рынках даже 1 лари, то привлечет одного туриста, а если в той же Японии потратит даже 10 лари, то и одного туриста привлечь не сможет. Лучше не зависеть от России, Европы или Америки, а чтобы туристы приезжали со всего мира, мы были бы более диверсифицированы. Но расходы, которые нам предстоит сделать, будут большими. Возможно, у Министерства экономики есть ресурсы, но тогда многое другое нужно отменить», — считает Вахтанг Чарая.
Что касается падения курса лари, то, по словам эксперта, на данный момент, исходя из существующих экономических параметров, объективных оснований для обесценивания национальной валюты нет. В то же время негативные ожидания, спекуляция и ажиотаж настраивают потребителей негативно, что и влияет на курс лари. Политическая ситуация в стране должна стабилизироваться, в противном случае лари еще больше обесценится.
Национальная администрация туризма с целью стимулирования внутреннего и международного туризма приступила к масштабной кампании в социальных сетях (Facebook и Instagram). Кроме того, на официальной туристической странице администрации Georgia Travel выпущен (для Украины, Белоруссии, Казахстана, Литвы, Латвии, Эстонии, Польши, Чехии, Германии, Франции, Великобритании, Голландии, Израиля, стран Персидского залива, Азербайджана и Узбекистана) имиджевый видеоролик, основанный на статусах о Грузии, которыми делятся реальные люди в социальных сетях. Продолжение социальной кампании планируется до конца июля.
Георгий Картвели, Dalma News