Подробности поездки президентов России и Белоруссии Владимира Путина и Александра Лукашенко на остров Валаам рассказал корреспонденту EADaily один из очевидцев их пребывания в соборе.
Обычно Владимир Путин приезжает на Валаам 11 июля, в день основателей обители — Валаамских чудотворцев преподобных Сергия и Германа. Однако в этом году в связи с проведением в Санкт-Петербурге VI Форума регионов России и Белоруссии он вместе с президентом Лукашенко побывал на севере Ладожского озера в среду, 17 июля.
Гости посетили Спасо-Преображенский собор, где в нижнем храме в скале находятся мощи основателей обители — преподобных Сергия и Германа.
«В нижнем храме у мощей президенты поставили свечи, потом подошли к Валаамской иконе Божьей Матери, постояли также у мощей преподобного Антипа Валаамского, а уже затем перешли в верхний храм», — рассказал очевидец.
Когда президенты выходили из собора, им пришлось разделиться — Путин направился к группе паломников, состоящей примерно из 40 человек, а Лукашенко с сыном Николаем решили побеседовать с наместником Валаамской обители епископом Панкратием.
«Паломники кинулись к Путину, и его охрана или ничего не смогла сделать, или у неё был приказ пропустить людей. Президент поприветствовал собравшихся вокруг него, кого-то даже поцеловал, кого-то за руки подержал. Паломники, а в группе были и пожилые, и молодые люди, пожелали ему здоровья, поблагодарили. Общение продолжалось около двух минут, потом президенты сели в микроавтобус и покинули внутреннее каре территории монастыря», — рассказал собеседник агентства.
По Валааму президенты передвигались на автомобилях, часть из которых была специально привезена на грузовом пароме, а часть находится на острове постоянно.
Главы России и Белоруссии побывали также на расположенном неподалёку острове Светлом, где не так давно была воздвигнута часовня Валаамской иконы Божией Матери. Сами же неформальные переговоры, о которых заявлялось ранее, по всей видимости, прошли на территории Владимирского скита, где расположены патриаршая и президентская резиденции. Скит был построен по просьбе Путина в честь крестителя Руси святого князя Владимира.
Известно, что над Валаамом военные вертолёты летали до 10 часов вечера, практически до ночи акваторию контролировали военные катера.
Улетели Путин с Лукашенко с Валаама на вертолёте и на обратном пути посетили Рождество-Богородичный мужской монастырь на острове Коневец (60 км от Валаама).