Ашхабад разрешил выдавать загранпаспорта лицам с двойным гражданством — бипатридам. Подавляющее большинство бипатридов в Туркмении — россияне, но с 2013 года они были лишены возможности выехать из страны, поскольку для получения туркменского загранпаспорта нужно было отказаться от российского.
Еще в 1993 году Ашхабад и Москва подписали соглашение о двойном гражданстве, но в 2003 году по инициативе туркменской стороны его действие было прекращено. Более того, Ашхабад стал трактовать протокол по-своему, настаивая на том, чтобы от второго гражданства отказались даже те, кто получил его раньше. Тогда в Госдуме РФ отказались ратифицировать протокол о разрыве соглашения, а МИД России заявил, что, пока этого не произошло, соглашение сохраняет силу. Поэтому выдачу паспортов соотечественникам посольство РФ продолжало и после 2003 года.
В дальнейшем проблема только усугублялась. В 2008 году в Туркмении приняли новую конституцию, по которой «за гражданином Туркменистана не признается гражданство другого государства», а в 2013 году еще и произвели замену загранпаспортов. Чтобы получить документ нового образца, было необходимо предъявить справку об отсутствии второго гражданства.
По данным МИД РФ, число людей с двойным гражданством, постоянно живущих в Туркмении, — около 40 тыс. Туркменские же власти признают бипатридами 9 тыс. человек, получивших российские паспорта после 2003 года.
По мнению экспертов, туркменские власти смягчили свою позицию в расчете на экономические бонусы со стороны Москвы. Как сообщало EADaily, первый шаг в этом направлении уже сделан — «Газпром» после трехлетнего перерыва заключил с Туркменией контракт на закупку газа сроком на пять лет. Последнее заседание Группы высокого уровня по поддержке торговли и инвестиций, действующей в рамках российско-туркменской межправкомиссии, прошло в Ашхабаде 3 июля. Российскую делегацию возглавлял замминистра экономического развития Михаил Бабич. В тот же день «Газпром» объявил о заключении пятилетнего контракта на закупку туркменского газа в объеме 5,5 млрд кубометров. И уже 6 июля президент Туркмении Гурбангулы Бердымухамедов пообещал с января 2020 года повысить на 10% зарплаты, пенсии, стипендии и прочие социальные пособия, а 8 июля объявил о росте инвестиций в страну, которые наряду со «стабильностью налогово-бюджетной и денежно-кредитной политики» якобы привели к росту ВВП на 6,2% за полугодие.