В местечке Палоахо рядом с финским городом Кухмо, где в феврале 1940 года погибли сотни советских воинов, открыли памятник бойцам 9-го лыжного батальона Рабоче-крестьянской Красной армии. Об этом сообщила пресс-служба Российского военно-исторического общества (РВИО).
Две стелы нового мемориала (скульптор Денис Стритович) разделены сквозным разломом, напоминающим форму линии фронта между противоборствующими на Северо-Востоке Европы в 30−40-годах прошлого века Советским Союзом и Финляндией.
Во время открытия памятника состоялось захоронение останков 23 красноармейцев из тех, что были найдены в ходе многочисленных поисковых экспедиций. Останки ещё 146 военнослужащих были перевезены ранее на территорию России и погребены на Ильинском кладбище в Архангельске.
«Память о тех страшных днях до сих пор болью отдается в наших сердцах, а обоюдное убеждение в том, что произошедшее никогда не должно повториться, является надежной основой современных российско-финляндских отношений, нацеленных на укрепление добрососедских связей», — говорится в тексте приветствия председателя попечительского совета РВИО Сергея Иванова.
«Очень важно, что сегодня, в отличие от таких стран, как Польша, где сносятся памятники советским воинам, в Финляндии идет работа по их установке. Открытая сегодня стела посвящена добровольцам, которые несли в своей душе огромную любовь к Родине. Они из поколения тех парней, которые уже потом, с 1941 по 45 год отстаивали независимость нашей страны и разгромили нацизм», — отметил во время церемонии открытия Михаил Мягков, научный директор РВИО, организации, на средства которой был создан мемориал.
В мероприятиях в Палоахо из официальных лиц также приняли участие посол России в Финляндии Павел Кузнецов и губернатор Архангельской области Игорь Орлов.
9-й лыжный батальон Рабоче-крестьянской Красной армии был сформирован в Архангельске в 1939 году. В феврале 1940 года бойцы батальона в составе сформированной бригады приняли участие в деблокировании окруженных советских частей 54-й стрелковой дивизии в районе Кухмо. Однако сама бригада попала в засаду и потеряла комсостав (командиры и комиссары были ранены и убиты), и к концу февраля из трех тысяч советских бойцов в живых остались только 240 человек.