Визит премьер-министра Армении Никола Пашиняна в Китай, где он провел встречи с политическими лидерами и бизнес-кругами Поднебесной, широко освещался в армянских СМИ. Некоторые комментаторы, несмотря на отсутствие по итогам визита конкретных договоренностей или соглашений по инвестициям и совместным проектам, начали упоминать Китай в качестве «геополитической альтернативы» России и Западу для Армении.
Между тем существующий уровень двусторонней экономической кооперации Армении и Китая, особенно на фоне глобальных масштабов китайских интересов, совсем не свидетельствует о стратегическом характере двусторонних отношений. По официальным данным, в настоящее время Китай — второй по величине после России торговый партнер Армении. На Китай приходится 10,5% от всей внешней торговли Армении, тогда как удельный вес торговли с Россией составляет в общем армянском внешнеторговом балансе 26,1%.
С другой стороны, структура армяно-китайской двусторонней торговли, объем которой достиг в 2018 году $ 771 млн (на 29,3% превысив показатель 2017 года), существенно отличается от торговой кооперации с Россией. В Россию Армения поставляет преимущественно готовые продукты, закупая у нее энергоресурсы. Китай же (почти так же, как и Евросоюз), судя по официальным данным, Армения интересует в качестве источника сырья. Это в том случае, когда власти Армении нацелились на развитие экспортоориентированной экономики, предлагающей на внешнем рынке продукцию с высокой добавленной стоимостью.
В целом отрицательное сальдо торговли с Китаем достаточно солидное — около $ 557 млн в 2018 году. Объёмы импорта из Китая в Армению почти в шесть раз превышают экспорт армянских товаров в Китай, и, судя по официальным данным, брешь продолжает расширяться. В прошлом году экспорт из Армении в Китай составил $ 107,2 млн, что на 9,5% меньше показателей предыдущего года. Импорт возрос на 39%, составив $ 664 млн. Рост торгового оборота был обеспечен исключительно за счет резкого увеличения импорта.
Удельный вес Китая в структуре армянского экспорта достигает 4,5%. Для закавказской республики Китай является седьмым по величине рынком экспорта. В структуре импорта удельный вес Китая в разы больше — 13,4%. По этому показателю КНР занимает второе место после России в списке стран, откуда Армения импортирует товары, замечает армянское издание Hetq.
Несмотря на громкие заявления о геополитической важности Китая для Армении, официальные данные структуры торгового оборота рисуют достаточно скромную картину кооперации с Поднебесной. Если очень коротко, то Армения из Китая ввозит все, а поставляет туда преимущественно сырье. А именно медный концентрат, которым пока еще богаты недра Армении. По итогам прошлого года он составил 88% ($ 95 млн) армянского экспорта в Китай, который является одним из крупнейших закупщиков меди в мире. Поставки именно медного концентрата в Китай сократились в прошлом году, тогда как в 2017 году его было реализовано китайским потребителям на сумму $ 121 млн. Сокращение экспорта меди в Китай — общая тенденция. Поднебесная, по данным международных аналитических организаций, решила увеличить производство собственной меди и сократить её импорт.
Помимо медного концентрата, Армения экспортировала в Китай и другие товары, в частности небольшое количество легковых автомобилей и медицинской аппаратуры на незначительную сумму — $ 12,5 млн.
Армянское руководство уже длительное время обсуждает вопрос продажи на китайском рынке своих вин и коньяка, но в этом направлении, судя по официальным данным, дело дальше разговоров пока не продвигается, и армянские вина очень далеки от того, чтобы занять хоть какую-то нишу на китайском рынке. Данные таможенной службы Армении за 2018 год свидетельствуют, что лишь мизерные объёмы (стоимостью в $ 70 тыс.) армянских вин были поставлены на китайский рынок. По этому вопросу даже состоялись обсуждения во время визита Пашиняна в Пекин с участием китайских бизнесменов.
«Представители компании „Чжен И“ выразили интерес к импорту армянского коньяка, вина, продукции сельского хозяйства, а также в создании в Армении промышленной зоны», — говорится в официальном пресс-релизе по итогам встречи армянского премьера с китайскими бизнесменами.
Армения импортирует из Китая достаточно большую номенклатуру товаров — от аппаратов мобильной и другой связи (на сумму $ 74 млн), автомобилей и одежды, до компьютеров и стройматериалов.
Из региональных стран лишь Грузии удается экспортировать существенные (по местным масштабам) объёмы вина в Китай, который входит в пятерку крупнейших импортеров грузинской алкогольной продукции. Но и здесь торговый баланс отнюдь не в пользу Грузии. В прошлом году товарооборот между Грузией и Китаем возрос на 31,8%, превысив $ 1 млрд, однако грузинский экспорт составляет лишь $ 170 млн, все остальное импорт ($ 833,6 млн). Опять-таки для Китая Грузия интересна, в первую очередь, как источник сырья. Грузия вывозит в Китай преимущественно медную руду и виноградные вина. Китай же снабжает Грузию всем — от вычислительной техники до автошин.
Армяно-китайская экономическая кооперация не ограничивается лишь торговлей. Китай заинтересован в строительстве в Армении автодороги Север — Юг, в проекте участвует и китайская компания. Однако этот интерес носит пока больше символический характер, и неизвестно, станет ли трасса частью инициированного китайской стороной мегапроекта «Один пояс, один путь».
Симптоматично, что армянский премьер не участвовал в недавнем китайском форуме «Один пояс, один путь», тогда как соседние с Арменией страны — Грузия и Азербайджан — были представлены там на уровне глав государств. С армянской стороны в Китай тогда направился министр охраны природы, а премьер-министр Пашинян объяснил свое отсутствие «недостаточной интегрированностью нового руководства Армении в данный процесс». Он выразил надежду на то, что в рамках своего визита в Китай для участия в форуме азиатских стран постарается «заполнить пробелы в интеграционных программах». Визит Пашиняна завершился, однако конкретных договоренностей и тем более соглашений по этому вопросу нет.
Между Арменией и Китаем есть лишь отдельные инвестиционные проекты, в частности запущенное еще в 2010 году совместное предприятие «Шанси-Наирит», о судьбе которого известно очень мало. Тогда в модернизацию завода Китай вложил $ 220 млн, вкладом же армянской стороны стал запуск одной из трех производственных линий на основе технологии по производству хлоропренового каучука ереванского завода «Наирит». В 2013 году поступило сообщение о том, что с момента запуска армяно-китайское совместное предприятие произвело и реализовало продукции в следующих пропорциях: в 2010 г. — 2,9 тыс. тонн на $ 9,5 млн, в 2011 г. — 10,2 тыс. тонн на $ 35 млн, в 2012 г. — 10 тыс. тонн на $ 40 млн, а за 9 месяцев 2013 г. — 10 тыс. тонн на $ 40 млн. Сообщалось, что на предприятии работают около 1000 человек. Принимаются меры по выводу производства на проектную мощность (30 тыс. тонн каучука в год), что позволит СП выйти на безубыточность, а в дальнейшем обеспечить прибыль. Прибыль в первую очередь должна была быть направлена на возврат инвестиций в виде банковских кредитов, и только после этого стороны могут получить дивиденды, 40% которых будут направляться армянской стороне.
Годовой доход предприятия при его выходе на полную мощность ожидался в размере $ 100 млн. Тогдашний министр энергетики и природных ресурсов Армении Армен Мовсисян еще в 2011 году заявил, что в ближайшие три года предприятие «Шанси-Наирит» заработает на полную мощность. По его словам, при работе на полную мощность предприятие может производить около 10 тыс. тонн каучука по ацетиленовой и до 25 тыс. тонн по бутадиеновой технологии.
Между тем на проектную мощность предприятие вышло лишь в 2017 году. Это свидетельствует из официального сообщения по итогам визита министра энергетики и природных ресурсов Артура Григоряна на завод в июле прошлого года. Тогда глава армянского ведомства встретился также с акционером СП «Шанси-Наирит» генеральным директором компании Blue star. Сообщалось, что была достигнута обоюдная договоренность в вопросе увеличения производственных мощностей предприятия, реализации продукции, расширения рынков. Министр предложил провести международный аудит в СП «Шанси-Наирит», создать соответствующие финансовые условия для пополнения должностей армянскими квотами.
В настоящее время неизвестно, были ли выполнены указанные договоренности, обеспечивало ли предприятие возврат инвестиций и получают ли стороны ожидаемые дивиденды. А вот то, что армянский завод «Наирит», построенный в советские годы, так и остался в кризисном состоянии, что называется, — «химический факт».