По меньшей мере 15 человек, в том числе шестеро детей, погибли в ночь с пятницы на субботу, 27 апреля, во время столкновения между силами безопасности Шри-Ланки и предполагаемыми террористами в населённом пункте Сантхамаруту (округ Ампара), неподалёку от города Калмунай. Об этом сообщает официальный сайт Министерства обороны Шри-Ланки.
Полиция Шри-Ланки попыталась проникнуть в убежище террористов, но находившиеся в доме сначала начали перестрелку, а затем привели в действие три взрывных устройства. Операция возобновилась только на рассвете, так как, по словам командующего силами безопасности Восточной провинции страны генерал-майора Аруны Джаясекары, полицейский спецназ не стал штурмовать убежище боевиков в темноте из-за того, что этот квартал густо заселён.
Когда представители сил безопасности вошли в помещение, оказалось, что трое мужчин-смертников подорвали себя, убив троих женщин и шестерых детей. Еще три тела были найдены за пределами дома. В доме находился большой склад боеприпасов. Мертвые боевики пока не опознаны, в доме ведутся операции по разминированию.
Ранее полиция Шри-Ланки сообщала, что во время перестрелки двое вооруженных мужчин были задержаны, один мирный житель убит и еще трое получили ранения. Жертв среди полицейских нет.
Накануне вечером во время обысков в соседнем городе Саммантурай, расположенном в 320 км от шри-ланкийской столицы Коломбо, было изъято около 150 взрывных устройств, детонаторы, упаковки гелигнита, бутылки с кислотой и зажигательные шнуры, а также флаг террористической группировки ДАИШ («Исламское государство»*, ИГ*, ИГИЛ* — запрещена в России), военная форма и пояса смертников.
По версии правоохранительных органов, видеосообщение, в котором боевики берут на себя ответственность за атаки в пасхальное воскресенье 21 апреля, было записано именно здесь. Кроме того, власти страны сообщили, что подозреваемый номер один, лидер местной исламистской группировки «Джамаат ат-Таухид аль-Ватания» Захран Хашим, скорее всего входил в число боевиков-смертников и погиб во время воскресных терактов в отеле «Шангри-Ла» в Коломбо. В настоящее время проводится тест ДНК, чтобы подтвердить смерть Захрана Хашима.
Премьер-министр Шри-Ланки Ранил Викрамасингхе опубликовал в «Твиттере» сообщение, в котором от имени правительства заявил: «Мы признаем нашу коллективную ответственность и просим прощения у наших граждан за то, что мы оказались неспособны обеспечить защиту жертвам этих трагических событий».
Президент Шри-Ланки Митрипала Сирисена в ходе пресс-конференции 26 апреля заявил, что «теперь у нас есть информация, что в Шри-Ланке находятся 140 человек, связанных с группировкой „Исламское государство“*, и мы можем уничтожить их достаточно быстро».
В развёрнутой по всей стране контртеррористической операции участвуют около 10 тысяч военнослужащих и сотрудников служб безопасности.
Госдепартамент США ранее распорядился вывезти детей американских дипломатов из Шри-Ланки, а также рекомендовал покинуть эту страну сотрудникам, которые «не связаны со срочными делами». «Правительство США имеет ограниченные возможности для оказания помощи гражданам США в Шри-Ланке», — говорится в опубликованном 26 апреля заявлении.
Британский туроператор TUI намерен вывезти своих клиентов и аннулировать все заказы в этом направлении. Ожидается, что в ближайшее время общий поток туристов в Шри-Ланку упадёт как минимум на 30%.
*Террористическая организация, запрещена на территории РФ