Не успел МИД Венгрии сообщить о гарантиях «Газпрома» поставлять газ даже в случае, если российско-украинский контракт не будет продлен, как свое слово сказал Киев. В «Укртрансгазе» заявили, что угроза прекращения транзита существует, и предложили Венгрии и другим странам Европы заранее закупить больше газа и закачать его в украинские хранилища, чтобы гарантировать бесперебойное газоснабжение. Эксперты отмечают, что венгерское направление — самое уязвимое в случае эскалации конфликта и именно оно может пострадать, если этой зимой транзит российского газа через Украину будет прекращен.
Следующая зима может стать целым испытанием для «Газпрома». 1 января 2020 года заканчивается контракт на транзит газа через Украину, а сухопутные продолжения «Турецкого потока» и «Северного потока-2» лишь через год выйдут на полную мощность. В результате российский холдинг не сможет поставить по обходным маршрутам 20−30 млрд кубометров газа. При этом перспективы продления российско-украинского контракта туманны из-за решений Стокгольмского арбитража в частности и политического противостояния в целом. Ситуация вряд ли изменится даже после выборов президента и парламента Украины. По идее, «Газпром» может и без контракта заказывать транзит через Украину, однако в последнее время появляется все больше подтверждений, что окончательное решение могут принимать в Вашингтоне. США, в отличие от Европы, никак не зависят от поставок российского газа и в определенной ситуации заинтересованы в эскалации конфликта и представлении России как ненадежного поставщика.
Заместитель директора Фонда национальной энергетической безопасности (ФНЭБ) Алексей Гривач считает, что заявление «Укртрансгаза» — очень плохой сигнал европейцам. «Украина готовится реализовать так называемый план Б, который они, по их собственному признанию, обсуждают с США, сорвать транзит российского газа в Европу предстоящей зимой», — говорит эксперт.
Потребление в течение года неравномерно, и его пик традиционно приходится на зиму. Именно в это время может быть самый высокий отбор газа из хранилищ и максимально высокими текущие поставки российского газа. Этой, кстати теплой, зимой транзит через Украину с 1 января по 24 марта составил 19 млрд кубометров. Если такие объемы сохранятся, то 4 млрд кубометров можно будет подать по «Турецкому потоку» — в Турцию, Болгарию, Македонию и Сербию. Еще 6 млрд — по «Северному потоку-2», который не сможет работать более чем в полсилы, так как еще не завершат сухопутное продолжение, Eugal. Теоретически остальные 10 млрд можно заранее закачать в европейские хранилища, в которых хватит свободного места и мощности для таких объемов. Однако разветвленной газовой инфраструктурой располагает Северная Европа, но никак не Центральная и Восточная. Продление «Турецкого потока» до Венгрии из Сербии и закольцевание с соседними странами ожидается только в 2021—2022 годах. И в пики потребления именно венгерское направление может испытать дефицит газа, если российский транзит через Украину остановится. Не случайно в «Укртрансгазе» заметили, что из Австрии в Венгрию можно подавать не больше 15 млн кубометров в сутки, в то время как из Украины — до 68 млн. В январе-марте поставки из Австрии находились на уровне около 14 млн кубометров, а из Украины Венгрия получала до 25 млн кубометров в сутки. Из украинского объема можно убрать 11 млн, которые поставлялись в Сербию. С января она должна начать получать газ из «Турецкого потока». Дополнительно до 4 млн кубометров в сутки смогут дать два венгерских подземных хранилища, которые работали этой зимой в полмощности и были заполнены наполовину перед началом отопительного сезона. В результате образуется дефицит в 9 млн кубометров в сутки, и он может ударить не только по Венгрии, но и Хорватии, которая получает российский газ через соседнюю страну.
Безусловно, заявление «Укртрансгаза» может быть не чем иным, как попыткой заработать на страхах европейцев перед «российской угрозой». В официальном сообщении оператор украинской ГТС рассказал, что может обеспечить европейским заказчикам хранение около 12 млрд кубометров в подземных газовых хранилищах с максимальным суточным отбором в 260 млн кубометров. Однако в последнее время в Киеве уж слишком часто говорят не о том, что необходимо договариваться с «Газпромом», а о возможности прекращения транзита российского газа вообще.
При этом американское влияние на нефтегазовый сектор на Украине уже и не скрывается. Так, премьер-министр Владимир Гройсман уже давно недолюбливает главу «Нафтогаза Украины» Андрея Коболева, который на посту руководителя так и не выполнил поставленных задач, например по увеличению добычи газа. И в марте, когда истекает контракт председателя правления нацкомпании, глава правительства объявил о конкурсе на должность главы «Нафтогаза Украины». Наблюдательный совет компании из западных представителей тем временем уже продлил контракт Андрея Коболева. В ответ кабинет министров Украины внес изменения в устав «Нафтогаза Украины». По словам главы Минэнерго Игоря Насалика, они предполагают, что председатель правления теперь будет избираться без представления членов наблюдательного совета, а само акционерное общество из публичного превратится в частное. В результате украинскому правительству удалось добиться компромисса, но условного: контракт с Андреем Коболевым продлевается, но снижается зарплата и в течение года он обязан выполнить условия, среди которых в том числе сохранение транзита российского газа. Не успели на Украине рассказать о «самоуправстве» правительства с национальной компанией, которая подчинена ему, как получили публичный нагоняй из американского посольства. «Мы внимательно изучаем неожиданные изменения в уставе „Нафтогаза“ и обеспокоены возможными последствиями этих изменений», — говорилось в сообщении посольства США на Украине.
В нынешней ситуации с неопределенностью транзита свое слово должна сказать Европа, считает замдиректора ФНЭБ. Евросоюз, как никто другой, заинтересован в бесперебойных поставках российского газа, в том числе через Украину. «Почему мы должны это делать, если нашими европейскими партнёрами заявлено два тезиса: Украина — надежный транзитер газа и транзит должен сохраниться?» — говорит Алексей Гривач. Следующий раунд трехсторонних переговоров ЕС — Россия — Украина о транзите российского газа запланирован на май.