28 января 1077 года в Каносском замке (провинция Эмилия-Романья в Италии) отлученный от церкви император Священной Римской империи Генрих IV, босой и одетый в рубище, получил прощение от папы Григория VII и смог вернуться в лоно церкви.
Этот исторический эпизод, связанный с многолетней борьбой римских пап со светскими властителями Европы, получил название «Хождение в Каноссу» или «Каносское унижение». Он ознаменовал собой победу Святого престола над властью императора Генриха IV.
Конфликт между понтификом и императором произошел из-за права назначать епископов и других священнослужителей на территории империи. Каждая из сторон считала это исключительно своим правом. Генрих отказался признавать присланных папой епископов, а затем и его самого в качестве главы церкви.
В ответ Григорий отлучил императора от церкви и объявил его правление незаконным. Об отлучении было объявлено в Великопостном синоде 1076 года, в Риме. Григорий заявил также, что ровно через год отлучение станет постоянным и необратимым.
Через некоторое время папский легат встретился с германскими князьями, которые поклялись не признавать Генриха до тех пор, пока отлучение не будет снято. Начались восстания германской аристократии, империя погрузилась в хаос. Генрих понял, что для сохранения собственного трона ему нужно встретиться с папой.
Чтобы принести покаяние император отправился на север Италии, где в неприступной крепости Каносса заперся папа. Генрих пересек Альпы через перевал Мон-Сенис и принял покаяние: надел власяницу и, как утверждают хроники, пошел босиком. В таком виде 25 января 1077 года венценосный грешник достиг врат Каноссы.
Григорий VII, однако, отказался сразу принять Генриха и тот ждал у ворот крепости три дня. Все это время он не снимал власяницы и постился. 28 января ворота открылись, и Генриха впустили в крепость. Средневековые источники сообщают, что он встал на колени перед папой Григорием и просил его о прощении.
Григорий простил императора и призвал его вернуться в лоно церкви. В тот же вечер Григорий, Генрих и Матильда Тосканская разделили причастие в соборе святого Николая в крепости, что означало официальное снятие отлучения.
Со временем выражение «идти в Каноссу» стало означать «соглашение на унизительную капитуляцию». Хотя на самом деле, по мнению многих историков, «хождение» Генриха IV в Каноссу было лишь политическим маневром, и на этом борьба папства и светских властителей Европы за высшую власть не закончилась.
Она продолжалась до конца XIII века, вплоть до «Авиньонского пленения пап» французским королем Филиппом IV Красивым. После этого папство уже не смогло оправиться от потрясения и не претендовало на политическое соперничество с набиравшими силу государствами Европы.
Также в этот день: